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相較于纏足的原因，從史料記載來(lái)看，嫁妝問題是各地溺殺女嬰更為主要的原因所在，時(shí)人感慨說(shuō)：“忍絕其天性之親以為得計(jì)，是豐于嫁者之為禍烈也”。就是讓父母泯滅天性而將女兒殘忍溺殺的禍根，就是厚嫁的社會(huì)風(fēng)氣。

從清代地方志反映的情況來(lái)看，一些地方甚至達(dá)到“十室而九溺女”、“溺女成風(fēng)”的地步。不僅貧困之家，甚至是中產(chǎn)，乃至富庶之家都有溺女行為。

我們前邊提到的有五個(gè)女兒的文人汪士鐸，就是溺女的支持者。

他在日記中寫道：“人不憂生女偏不受生女之害，我憂生女即受生女之害，自己是求人的，自己是在人教下的，女是依靠人的，女是怕人的?！彼运澩缗?，主張“弛溺女之禁，推廣溺女之法”，甚至偏激地認(rèn)為：天下禍亂多就是因?yàn)槿硕?，人多又是因?yàn)榕硕啵硕嗔松娜司透?，總之女人就是禍水?

這種看法代表了當(dāng)時(shí)社會(huì)中一批人的觀點(diǎn)，由嫁妝之費(fèi)引發(fā)了對(duì)女性的偏見，正是清代溺女之風(fēng)難以禁止的主要原因。

但是，汪士鐸只看到自己家的多女，卻沒有看到全社會(huì)的少女，溺殺女嬰帶來(lái)的最嚴(yán)重后果，就是整個(gè)社會(huì)的男女比例失調(diào)。

本來(lái)就男多女少，再加上有錢人家還三妻四妾，更導(dǎo)致許多貧困男子無(wú)法娶到妻子。江西南安知府黃鳴珂在談到溺殺女嬰給當(dāng)?shù)貛?lái)的嚴(yán)重后果時(shí)說(shuō)：“抑知溺女多，則男比多，女比少，一二子只能換一二婦，多則其子皆鰥矣。江省之多鰥夫，其弊由于此。”

溺女問題的嚴(yán)重性，引發(fā)了清代從皇帝到地方官員和士紳的重視，發(fā)布各種禁誡文書，禁止或者勸阻百姓溺女。

不少地方的官紳還籌集資金設(shè)立了育嬰堂，百姓不愿意養(yǎng)女兒可以送到這里撫養(yǎng)。但是，官府士紳的勸誡和努力，并不能徹底扭轉(zhuǎn)清代的溺女社會(huì)風(fēng)氣。一些士人提出，只有徹底改變“奢嫁”之風(fēng)、減輕家庭的陪嫁負(fù)擔(dān)，才是消除溺女的有效辦法。

當(dāng)然，一個(gè)社會(huì)風(fēng)氣的形成和消失都有復(fù)雜的歷史背景，也都需要一個(gè)逐步漸進(jìn)的過(guò)程，溺殺女嬰的原因也是多方面的，厚嫁或奢嫁只是其中之一，只有社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、人們的生活條件以及思想觀念的共同轉(zhuǎn)變，才能逐步扭轉(zhuǎn)“奢嫁”和“溺女”等不良風(fēng)氣。傳統(tǒng)文人設(shè)想的在一時(shí)之間移風(fēng)易俗，的確是不現(xiàn)實(shí)的。

除了溺女之外，厚嫁之風(fēng)還導(dǎo)致了另一個(gè)社會(huì)現(xiàn)象的流行，那就是童養(yǎng)媳。

童養(yǎng)媳是清代各地都有的一種婚姻形式。它的流行也有很多種因素在里面，比如男方家庭缺乏勞動(dòng)力、期望早日為兒子定下妻子等。

但從女方家庭的角度講，趁女兒年少時(shí)就找到婆家送去童養(yǎng)，一方面可以節(jié)省撫養(yǎng)女兒的費(fèi)用，另一方面就是省去了嫁妝的花費(fèi)。清代許多地方的童養(yǎng)媳都有著明確的、約定俗成的規(guī)定，就是女家無(wú)需陪送妝奩。

因此，不少父母愿意將女兒送去童養(yǎng)，導(dǎo)致這個(gè)早就存在的婚姻形式在清代更為流行。女孩從小就被迫離開父母，到婆家去過(guò)著看人眼色的生活，無(wú)疑是很可憐的，但是比起被溺殺，童養(yǎng)婚無(wú)疑也起到挽救了不少女孩生命的作用。

溺殺女嬰、把女孩從小送去做童養(yǎng)媳，再加上富裕之家的三妻四妾，進(jìn)一步加劇了清代婚姻市場(chǎng)上男女比例不平衡，使適齡女性成為稀缺品。一些經(jīng)濟(jì)條件差、娶不到妻子的男人被迫走上了搶婚或搶親的道路。

我看到的一些案例中，本來(lái)兩家已經(jīng)有了婚約，但是禮儀還沒進(jìn)行到最后的迎娶環(huán)節(jié)，男方就將新娘給搶走了。

人們?cè)谡劶皳尰闀r(shí)，往往將其原因歸咎為由于男家貧困無(wú)法籌備聘禮而導(dǎo)致?lián)尰?。但?shí)際上，女家缺乏嫁妝也是搶婚的原因之一。俞樾在《左臺(tái)仙館筆記》中就記載了這樣一個(gè)例子，女方家庭由于出不起嫁妝主動(dòng)要求男家施行搶婚。

當(dāng)然，除了有婚約的搶婚之外，清代還有很多沒有婚約的搶婚，特別是一些女性剛剛死了丈夫，本來(lái)打算寡居守節(jié)，卻被老光棍強(qiáng)行搶婚的案例在清代時(shí)有發(fā)生，這都是男女比例不均，男性無(wú)法通過(guò)正常渠道娶到妻子而引發(fā)的社會(huì)問題。

嫁妝體現(xiàn)出父母對(duì)女兒的關(guān)愛，也給女性提供一定的經(jīng)濟(jì)后盾，以及在婆家有利的地位。但是過(guò)分強(qiáng)調(diào)厚嫁，則容易造成一些家庭矛盾，甚至社會(huì)問題。

如今，有些問題，隨著時(shí)代的發(fā)展已經(jīng)基本不存在了，比如因?yàn)閾?dān)心出不起嫁妝而溺女，但有些問題至今還有類似的現(xiàn)象存在，比如對(duì)嫁妝和聘禮多寡的計(jì)算和比較，家庭中重男輕女的因素等等。這也是導(dǎo)致嫁妝如今仍然是大家比較關(guān)注和引發(fā)較多議論的問題的原因所在。

講嫁妝這一專題，希望能通過(guò)清朝的婚嫁實(shí)踐，了解一些社會(huì)現(xiàn)象可回溯的歷史原因，以及給今天的我們提供一些思考吧。

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