【文/觀察者網(wǎng)專(zhuān)欄作者 廖一恒】

距離美國(guó)大選只有不到一周時(shí)間，隨著七個(gè)搖擺州全部翻紅以及哈里斯團(tuán)隊(duì)狀況頻發(fā)，特朗普的勝選優(yōu)勢(shì)似乎愈發(fā)明顯。

識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，在這個(gè)節(jié)骨眼上，美國(guó)多家大型媒體先后作出了“違背祖宗”的決定，尤其是近日為民主黨扛大旗30多年的《華盛頓郵報(bào)》首次放棄站隊(duì)，聲稱(chēng)要“回歸初心”，放棄支持哈里斯，在媒體界掀起軒然大波。

中立也是一種表態(tài)

上周末，最令自由派美國(guó)民眾們震驚和憤怒的應(yīng)該就是《華盛頓郵報(bào)》宣布不再支持卡馬拉·哈里斯擔(dān)任總統(tǒng)一事。

做出這一決定的是今年1月才剛擔(dān)任該報(bào)發(fā)行人兼首席執(zhí)行官的威廉·劉易斯?！拔覀兊膱?bào)紙拒絕支持總統(tǒng)候選人只不過(guò)是回到了它本來(lái)的樣子，我們之前的做法是正確的，現(xiàn)在我們要回到這個(gè)狀態(tài)”，劉易斯在團(tuán)隊(duì)內(nèi)的發(fā)言引發(fā)了編輯部的大量辭職，隨著事件發(fā)酵，《華盛頓郵報(bào)》遭到讀者們的退訂抵抗。其前主編馬丁·巴倫也批道：“歷史將銘記這一代表勇氣的機(jī)構(gòu)在今日所書(shū)寫(xiě)下的懦弱篇章”。

曾擔(dān)任《每日電訊報(bào)》編輯的首席執(zhí)行官威廉·劉易斯 (William Lewis) 表示，這一決定符合該報(bào)的價(jià)值觀。華盛頓郵報(bào)/蓋蒂圖片社

作為《華盛頓郵報(bào)》所有者、亞馬遜的創(chuàng)始人，杰夫·貝索斯說(shuō)：“我希望我們能更早做出改變以遠(yuǎn)離選舉和選舉帶來(lái)的沖擊。這是一個(gè)不充分的計(jì)劃，但它絕不是某種陰謀策略”。

無(wú)獨(dú)有偶，在此之前，另一家大型媒體《洛杉磯時(shí)報(bào)》的所有者帕特里克·森雄（Patrick Soon-Shiong）也阻止了該報(bào)對(duì)哈里斯的支持。森雄對(duì)那些因?yàn)樗臎Q定而取消訂閱的讀者說(shuō)道：“我希望你們能夠理解，不訂閱《洛杉磯時(shí)報(bào)》只會(huì)進(jìn)一步導(dǎo)致民主和第四權(quán)力的消亡?！?

兩位媒體所有人看似做出了相當(dāng)符合媒體傳統(tǒng)道德規(guī)范的行為，那就是在政治報(bào)道中媒體作為第四權(quán)力必須保持客觀中立的立場(chǎng)，然而稍微深挖我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的偽裝其實(shí)相當(dāng)拙劣。

對(duì)于杰夫·貝索斯而言，他的整體財(cái)務(wù)利益才是他的核心關(guān)切。相較于亞馬遜在2022年與美國(guó)秘密信號(hào)情報(bào)機(jī)構(gòu)簽訂的價(jià)值高達(dá)100億美元的合同¹，以及他旗下的火箭公司藍(lán)色起源（Blue Origin）與美國(guó)國(guó)家航天局（NASA）簽訂的34億美元的合同而言²，他在《華盛頓郵報(bào)》的損失，撐死了也只能算芝麻大的小生意。

而對(duì)于森雄而言，他的表現(xiàn)則更加懦弱，盡管他阻止《洛杉磯時(shí)報(bào)》公開(kāi)為哈里斯背書(shū)的行為，導(dǎo)致包括最近獲得普利策獎(jiǎng)的羅伯特·格林 (Robert Greene) 和資深編輯瑪麗爾·加爾薩 (Mariel Garza)在內(nèi)的多名編輯辭職，但他創(chuàng)立并持有多數(shù)股權(quán)的生物制藥公司ImmunityBio Inc和健康科技公司Nant Health Inc才是其資產(chǎn)的大頭，僅是面對(duì)這些公司未來(lái)要面臨向聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)提交業(yè)務(wù)申請(qǐng)的擔(dān)憂，他就選擇了妥協(xié)。所以，兩位所有人的理由看似理中客，實(shí)則卻是媒人婆說(shuō)親——凈挑漂亮話。

盡管宣稱(chēng)中立，但對(duì)于兩家報(bào)社而言，他們先前支持民主黨的傾向都相當(dāng)明顯，甚至編輯部稿子早就寫(xiě)好了，就等著一鍵發(fā)送，然而媒體受到資本裹挾，逐利而動(dòng)，為此不惜“棄祖背宗”，放下幾十年來(lái)的價(jià)值傳統(tǒng)，也是令人大跌眼鏡。其背后折射的是美國(guó)輿論場(chǎng)上不斷衰亡的“第四權(quán)力”——美國(guó)媒體曾引以為豪的價(jià)值所在。

第四權(quán)：從旭日到黃昏

在《華盛頓郵報(bào)》宣布中立后，美國(guó)媒體界部分左翼媒體對(duì)其進(jìn)行了猛烈譴責(zé)，認(rèn)為他們的行為是令人震驚的懦弱表現(xiàn)和對(duì)公共職責(zé)的忽視。然而，曾幾何時(shí)，媒體作為“第四權(quán)力”的象征卻彰顯著代議制民主和言論自由的優(yōu)越。美國(guó)“第四權(quán)”經(jīng)歷了一個(gè)長(zhǎng)期的嬗變過(guò)程，而如今他已垂垂老矣。