除了根植“本土”的想法之外，新民學(xué)會(huì)對他放棄留學(xué)的決定也有影響。新民學(xué)會(huì)的宗旨是“改造中國和世界”，他們需要有人“走出去”，更需要有骨干成員留在國內(nèi)以保證本土根基。

學(xué)會(huì)的發(fā)起人當(dāng)中，蔡和森、蕭子升等都選擇了出國留學(xué)，他們一致認(rèn)為，毛澤東是留在北京的最佳人選。毛澤東“留在北京，一方面可以繼續(xù)求學(xué)，另一方面也可以為新民學(xué)會(huì)招收新會(huì)員，去法國的人需要有個(gè)可靠的人在北京聯(lián)絡(luò)?！?

毛澤東則認(rèn)為，“人才最要講究經(jīng)濟(jì)”，不然就“重疊了，堆積了，廢置了”。會(huì)員們出國留學(xué)，他積極支持，但他并不主張大家一窩蜂都涌到法國一個(gè)地方去。他認(rèn)為，新民學(xué)會(huì)的“同志”們應(yīng)該“散于世界各處去考察，天涯海角都要去人”，每一個(gè)地方應(yīng)該去一個(gè)或幾個(gè)“打先鋒”的人，他們的使命是“去開辟一個(gè)方面”，去打開“各方面的‘陣’”。

新民學(xué)會(huì)在長沙合影

他自己義無反顧地選擇了留在北京打開局面。當(dāng)然，北大也有吸引他的地方，毛澤東曾經(jīng)在信中告訴朋友，在這里看譯本，比看原本快得多，可以在較短時(shí)間獲得更多知識(shí)。在北大，他接觸到李大釗、陳獨(dú)秀、胡適等思想大家，在李大釗的關(guān)照下得以旁聽北大各種課程。他去聽陳獨(dú)秀的演講，每次都聽得熱血澎湃；他跟著《京報(bào)》社長邵飄萍學(xué)辦報(bào)，學(xué)會(huì)了用筆桿子打“輿論戰(zhàn)”。

不僅如此，他還在這里收獲了和楊開慧的甜蜜愛情。但是僅僅半年之后，毛澤東就因?yàn)槟赣H病重而離開北大，回鄉(xiāng)一邊服侍母親一邊主持新民學(xué)會(huì)的會(huì)務(wù)。

不久之后，五四運(yùn)動(dòng)在北京爆發(fā)，毛澤東在湖南直接領(lǐng)導(dǎo)并參加了長沙各學(xué)校的游行活動(dòng)。湖南學(xué)生聯(lián)合會(huì)根據(jù)毛澤東的建議，創(chuàng)辦了《湘江評論》，由他擔(dān)任主編。主席是個(gè)非常優(yōu)秀的媒體人，一個(gè)人可以頂一個(gè)編輯部。

他的同學(xué)周世釗回憶說，“創(chuàng)刊初期沒錢，約不到作者，他（毛澤東）就自己動(dòng)手寫。短短一個(gè)月，他用各種筆名，寫了四十多篇文章。然后自己編輯、排版、校對，拿到紙廠印刷，一條龍的工作他一個(gè)人全包了?！?

《湘江評論》 圖源：中央檔案館

《湘江評論》一推出就在全國獲得巨大影響力，但由于軍閥張敬堯的阻撓，這份報(bào)紙只辦了5期。張敬堯不僅查封了《湘江評論》，還鎮(zhèn)壓湖南學(xué)生的愛國運(yùn)動(dòng)，摧殘教育，搜刮民脂民膏，無惡不作。

毛澤東深感“張毒不除，湖南無望”，于是在1919年9月著手發(fā)起“驅(qū)張運(yùn)動(dòng)”。在驅(qū)張過程中，毛母病逝，他的恩師楊昌濟(jì)和父親毛順生也相繼離他而去，毛澤東在這段時(shí)間承受了巨大的悲痛。

在上海市靜安嘉里中心的高樓環(huán)繞中有一棟老式建筑，安義路63號的1920年毛澤東舊居。

安義路63號的1920年毛澤東舊居 視頻截圖

1920年5月，毛澤東因?yàn)椤膀?qū)張”運(yùn)動(dòng)等事第三次來到上海，在這兒住了兩個(gè)月。當(dāng)時(shí)這棟房子里一共住了四個(gè)人，他們過著非常簡樸的生活，經(jīng)常吃蠶豆煮米飯和青菜豆腐湯。為了吃飯，毛澤東參加了上海工讀互助團(tuán)，做了一段洗衣工。他給朋友寫信時(shí)說過自己當(dāng)時(shí)的困境：“因?yàn)榻铀鸵路铍娷嚕匆路腻X又轉(zhuǎn)耗在車費(fèi)上了?！?

盡管生活艱苦，但毛澤東仍然每天堅(jiān)持閱讀各地的報(bào)刊和書籍。當(dāng)時(shí)，陳獨(dú)秀就住在離這里不遠(yuǎn)的老漁陽里，毛澤東多次登門拜訪，和陳獨(dú)秀探討馬列主義。這段時(shí)間，他的完成了重大思想轉(zhuǎn)變。多年之后他回憶說：“到了1920年夏天，在理論上，而且在某種程度的行動(dòng)上，我已成為一個(gè)馬克思主義者了，而且從此我也認(rèn)為自己是一個(gè)馬克思主義者?！?

在上海期間，毛澤東再次幫一批赴法勤工儉學(xué)的學(xué)生解決了資金難題，這次籌錢他找到了湖南的文化名人章士釗。他的老師楊昌濟(jì)在重病期間曾經(jīng)寫信向章士釗舉薦過自己的兩位學(xué)生，毛澤東和蔡和森。楊老說：“吾鄭重語君，二子海內(nèi)人才，前程遠(yuǎn)大，君不言救國則已，救國必先重二子”。

有恩師的舉薦，毛澤東登門拜訪章士釗，請求幫助。很快，章士釗就發(fā)動(dòng)上海社會(huì)各界進(jìn)步人士捐款，并把籌集到的2萬銀元都交給了毛澤東。

毛澤東與章士釗

1963年冬天，毛澤東和他的英語老師——章士釗的女兒章含之閑聊時(shí)突然想起這件事，他說：“這筆錢幫了共產(chǎn)黨的大忙。當(dāng)時(shí)，一部分錢確實(shí)供一批同志去了歐洲，另一部分我們回湖南用來造反鬧革命了?！?

從那之后，毛主席開始還錢，一年2000元，分十年還清。他讓章含之帶話給章老先生，這個(gè)錢是從他稿費(fèi)里付的，40多年的利息，也算不清應(yīng)該多少，就這樣還下去，老先生只要健在，這個(gè)利息就一直還下去。

有人說毛澤東當(dāng)時(shí)不去留學(xué)是因?yàn)槿卞X，但我們從他多次成功為赴法學(xué)生籌錢的情況來看，“經(jīng)費(fèi)不足”這種說法根本站不住腳。

除了法國之外，他還動(dòng)過留學(xué)俄國的念頭。1920年2月，毛澤東在給陶毅的信中說，“彭璜君和我，都不想往法，安頓往俄。何叔衡想留法，我勸他不必留法，不如留俄”。

可是，隨著中國革命形勢的發(fā)展，特別是1920年11月長沙的共產(chǎn)黨早期組織成立之后，革命實(shí)踐占據(jù)了毛澤東大部分的時(shí)間和精力，客觀上已經(jīng)不允許他有“閑暇”去留學(xué)了。后來毛澤東填自己的入黨時(shí)間時(shí)，寫的是1920年。