時(shí)間來到1979年，中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入又一輪調(diào)整期。在這種背景下，中科院的“八號工程”被迫下馬。不過，好在585所的中型環(huán)流器項(xiàng)目保留了下來，并在1984年順利啟動(dòng)，被命名為“中國環(huán)流器一號”。它的研制成功，標(biāo)志著中國在核聚變研究上邁出了堅(jiān)實(shí)的一步，解決了從零到一的“有無問題”。

不過，實(shí)事求是地說，當(dāng)時(shí)“中國環(huán)流器一號”的性能還比較有限，只能含蓄地說“在第三世界核聚變研究的裝置建造、實(shí)驗(yàn)研究水平上處于領(lǐng)先地位”。換句話說，雖然我們有了自己的裝置，但和國際主流水平相比，還有不小的差距。

中國環(huán)流器一號裝置（HL－1）

但中國科研人員并沒有因此氣餒。1991年，中科院等離子體所抓住了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，與俄羅斯庫爾恰托夫研究所達(dá)成合作協(xié)議，引進(jìn)了俄羅斯研制的T-7中型超導(dǎo)托卡馬克裝置。在中俄專家的共同努力下，經(jīng)過深度改造，1994年，中國第一個(gè)超導(dǎo)托卡馬克裝置HT-7正式建成。這一次，HT-7的性能有了質(zhì)的飛躍，被國際學(xué)界公認(rèn)為“毫無疑義地處于第三世界的領(lǐng)先地位，將接近國際聚變研究的前沿”。換句話說，中國終于有了一個(gè)能讓國際同行“看得上眼”的裝置。

這就是全球第二次核聚變研究浪潮，也是中國可控核聚變發(fā)展的第二個(gè)階段。在這個(gè)階段，中國從一個(gè)“上不了牌桌”的新手，逐漸成長為一個(gè)能夠站穩(wěn)腳跟的奮斗者。曾經(jīng)那個(gè)只能在牌桌外觀望的窮學(xué)徒，如今已經(jīng)拿到了入場券，接下來，就是他大展身手的時(shí)候了。

第三階段：領(lǐng)跑世界的組局者

我們暫時(shí)把時(shí)間調(diào)回到1976年。彼時(shí)，由美蘇倡議，在國際原子能機(jī)構(gòu)（IAEA）的框架下，由美國、歐、日、俄共同建造的“國際熱核聚變實(shí)驗(yàn)堆計(jì)劃”（ITER）正式啟動(dòng)。這是一個(gè)巨大的科學(xué)計(jì)劃，目標(biāo)是驗(yàn)證核心聚變技術(shù)的科學(xué)可行性，以及反應(yīng)堆的工程可行性。然而，冷戰(zhàn)的產(chǎn)物，總是難免帶上冷戰(zhàn)的基因。持續(xù)的預(yù)算增加、復(fù)雜的政治原因，以及遲遲無法達(dá)成共識的選址問題，讓這個(gè)看似和諧的ITER一度停擺。

2003年，中國以“平等伙伴”身份加入了ITER計(jì)劃談判，并在2006年11月正式簽署了ITER計(jì)劃協(xié)議書。所謂“平等伙伴”，是指分擔(dān)一部分資金，享受全部的項(xiàng)目權(quán)益。加入ITER后，中方不僅能夠共享這一巨型托卡馬克裝置獲得的各種研究成果，還能學(xué)習(xí)受控核聚變的科學(xué)現(xiàn)象及其控制手段，以及巨型科學(xué)裝置的項(xiàng)目管理規(guī)范等軟科學(xué)成果。更重要的是，ITER為中方分配的設(shè)備采購包，有力地帶動(dòng)了相關(guān)工業(yè)領(lǐng)域的產(chǎn)品、材料、工藝和標(biāo)準(zhǔn)的進(jìn)步。

這就好比咱們參加了一個(gè)羽毛球俱樂部，不僅能跟俱樂部里的其他會(huì)員切磋技術(shù)、交流心得，還能通過組內(nèi)比拼選出更優(yōu)秀的選手，代表俱樂部外出比賽、贏得榮譽(yù)。而中國在基建領(lǐng)域的強(qiáng)大能力，使其在ITER計(jì)劃中脫穎而出，主導(dǎo)的工程質(zhì)量好、進(jìn)度快，因此經(jīng)常中標(biāo)。中標(biāo)之后，中國不僅獲得了最前沿的技術(shù)，還能通過實(shí)踐打磨自己的手藝。如此一來，中國在核聚變領(lǐng)域的快速發(fā)展并進(jìn)入國際一流行列，自然也就水到渠成了。

比如，2006年，中科院等離子所在合肥建設(shè)的“先進(jìn)實(shí)驗(yàn)超導(dǎo)托卡馬克實(shí)驗(yàn)裝置”（EAST）正式投入使用。EAST作為世界上性能最好的托卡馬克裝置之一，承擔(dān)起了為ITER進(jìn)行先期驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)的重任。與上一代平臺(tái)HT-7相比，EAST的綜合性能有了大幅提升，從“進(jìn)入國際主流水平”躍進(jìn)到了“國際先進(jìn)水平前列”。

再比如，2009年，西南物理研究院提出的中國環(huán)流器二號M（HL-2M）裝置，不僅承擔(dān)了ITER等未來巨型反應(yīng)堆的預(yù)研驗(yàn)證工作，更重要的用意在于消化ITER項(xiàng)目中得到的成果。通過走通一個(gè)同類大科學(xué)裝置從設(shè)計(jì)到建造調(diào)試的完整過程，帶動(dòng)國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。2020年12月4日，HL-2M裝置在成都雙流的西物院基地成功放電，標(biāo)志著中國可控核聚變技術(shù)已經(jīng)邁開雙腿，穩(wěn)穩(wěn)站在了聚變技術(shù)的最前沿。

在HL-2M占據(jù)著媒體聚光燈中心位置時(shí)，中國可控核聚變又邁出了新的步伐。這一次，中國不再是跟著大哥玩、看牌友臉色的窮學(xué)徒，而是已經(jīng)成長為可以自己組局、帶著別人玩的大哥了。

中國環(huán)流器二號M裝置（HL-2M） 圖自中核集團(tuán)

經(jīng)典的中國式科研方法論

總結(jié)可控核聚變的發(fā)展歷史，不難發(fā)現(xiàn)，經(jīng)典的中國式科研方法論，就是一步一個(gè)臺(tái)階，上臺(tái)階時(shí)，既利用良好國際環(huán)境，盡可能汲取外部先進(jìn)材料、設(shè)備乃至技術(shù)資料，短時(shí)間內(nèi)滿足應(yīng)用任務(wù)要求，同時(shí)又通過帶動(dòng)關(guān)鍵子系統(tǒng)的國產(chǎn)化完成自主創(chuàng)新，為下一個(gè)臺(tái)階的跳躍創(chuàng)造條件。這種策略不僅體現(xiàn)了中國科研的智慧，更彰顯了中國在科技領(lǐng)域不斷進(jìn)取的精神。

回顧中國可控核聚變技術(shù)的發(fā)展歷程，我們可以清晰地看到這一策略的實(shí)施軌跡。從最初的艱難起步，到如今站在世界前沿，中國在這條道路上走出了一條獨(dú)特的道路。

在早期，中國核聚變研究的基礎(chǔ)非常薄弱，技術(shù)封鎖和資源限制使得自主發(fā)展幾乎不可能。然而，中國科研人員并沒有因此退縮，而是積極尋找機(jī)會(huì)，利用國際交流的窗口，汲取外部資源。中國通過與俄羅斯、德國等國家的合作，引進(jìn)了先進(jìn)的托卡馬克裝置，如T-7和ASDEX，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)行深度改造和國產(chǎn)化，逐步縮小了與國際先進(jìn)水平的差距。進(jìn)入21世紀(jì)，中國在核聚變領(lǐng)域的步伐愈發(fā)穩(wěn)健, 中國自主設(shè)計(jì)建造的EAST和HL-2M等裝置，不僅在技術(shù)上達(dá)到了國際先進(jìn)水平，更在某些領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了超越，標(biāo)志著中國在核聚變技術(shù)上已經(jīng)具備了自主創(chuàng)新能力。

中國式科研方法論的另一個(gè)重要特點(diǎn)，是“集成創(chuàng)新”與“自主創(chuàng)新”的結(jié)合。在核聚變領(lǐng)域，中國科研人員通過引進(jìn)、消化、吸收國外先進(jìn)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了關(guān)鍵技術(shù)的國產(chǎn)化。例如，EAST裝置在設(shè)計(jì)和建造過程中，大量采用了國產(chǎn)化的關(guān)鍵部件，不僅降低了成本，還提升了裝置的性能。這種“以我為主”的創(chuàng)新模式，不僅使中國在核聚變技術(shù)上實(shí)現(xiàn)了從跟跑到并跑再到領(lǐng)跑的跨越，更為中國未來在其他高科技領(lǐng)域的自主創(chuàng)新提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)。

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