【觀察者網(wǎng) 訊】英國海軍繼續(xù)受困于人員短缺，近日有報(bào)告稱，兩艘護(hù)衛(wèi)艦將因此而被迫退役。上周末，美國“動(dòng)力”（The Drive）網(wǎng)站發(fā)布了一篇專題文章，文章提到，英國海軍“將不得不”退役兩艘23型護(hù)衛(wèi)艦，以便為其新型護(hù)衛(wèi)艦配備艦員，如果這一計(jì)劃得以實(shí)施，英國海軍現(xiàn)役的23型數(shù)量將從11艘減少至9艘。然而在這些艦艇可能退役之際，英國海軍的水面主戰(zhàn)艦艇需求量仍然很大，特別是可能需要作為美國盟友在紅海執(zhí)行任務(wù)的當(dāng)下。

英國《每日電訊報(bào)》最早報(bào)道了這一事件的相關(guān)細(xì)節(jié)，該報(bào)道援引了“未具名的國防和政府消息來源”，稱英國海軍可能決定退役2艘23型（或稱公爵級(jí)）護(hù)衛(wèi)艦，分別為1991年服役的F231“阿蓋爾”號(hào)，以及1994年服役的F237“威斯敏斯特”號(hào)（或譯作“西敏”號(hào)）。報(bào)道發(fā)出時(shí)，英國海軍及國防部對此既沒有證實(shí)也沒有否認(rèn)，而《每日電訊報(bào)》也似乎無法從其消息來源進(jìn)一步確定護(hù)衛(wèi)艦的退役時(shí)間表。

（資料圖）F231“阿蓋爾”號(hào)（上）與F237“威斯敏斯特”號(hào)，均為兩艦2015-2017接受升級(jí)維修后狀態(tài)

報(bào)道引用一位不愿意透露姓名的國防官員的話說：“我們將不得不從海軍的一個(gè)領(lǐng)域抽調(diào)人力，以便將其投入到另一個(gè)新的領(lǐng)域。”報(bào)道提到，2艘退役護(hù)衛(wèi)艦的艦員將被派往未來的26型護(hù)衛(wèi)艦艦隊(duì)中工作，退役的“阿蓋爾”和“威斯敏斯特”可能被廢棄拆解或出售。來自白廳（即對英國內(nèi)閣的指代）的一位不愿透露姓名的消息人士在接受《每日電訊報(bào)》的對話時(shí)“證實(shí)了這些艦艇的人事變動(dòng)和退役計(jì)劃”，并表示這將能使英國海軍部門能夠“集中精力將海軍升級(jí)為一支現(xiàn)代化的高科技戰(zhàn)斗力量”。

23型護(hù)衛(wèi)艦總共建造16艘，首艦“諾?？恕碧?hào)1985年12月14日安放龍骨，1987年7月10日下水，1990年6月1日服役，該級(jí)艦?zāi)壳耙延?艘退役，其中包括首艦“諾福克”在內(nèi)的3艘于2000年代中后期被出售給智利海軍。按計(jì)劃，英國海軍將與2035年之前退役全部23型護(hù)衛(wèi)艦，并由26型以及31型護(hù)衛(wèi)艦取代。最初英國計(jì)劃建造13艘技術(shù)先進(jìn)的26型，但由于價(jià)格過于昂貴等原因，這一計(jì)劃在2015年被調(diào)整為8艘26型和5艘較為廉價(jià)的31型護(hù)衛(wèi)艦。

不過26型與31型護(hù)衛(wèi)艦?zāi)芊袢咳缙诮犹?3型仍然是個(gè)問題，圖為2022年12月3日下水的26型首艦F88“格拉斯哥”號(hào)

31型首艦“冒險(xiǎn)者”號(hào)則尚未下水，圖為去年8月在巴布科克造船廠建造當(dāng)中的“冒險(xiǎn)者”號(hào)

盡管從數(shù)字上來看，23型護(hù)衛(wèi)艦的艦員規(guī)模能夠滿足更多26型和31型護(hù)衛(wèi)艦的操作人數(shù)要求，但英國海軍在其全球需求方面仍然捉襟見肘，特別是軍人招募方面更是陷入了危機(jī)?！睹咳针娪崍?bào)》在報(bào)道稱，相比陸軍和空軍，英國海軍的征兵人數(shù)下降幅度明顯更大，自2022年7月至2023年7月間，英國海軍的總?cè)藬?shù)減少了4.1%，截至2023年10月，英國政府統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，英國海軍及陸戰(zhàn)隊(duì)的總兵力為37960人。就在不久前，英國媒體還披露，英國海軍去年12月甚至在職業(yè)社交平臺(tái)“領(lǐng)英”上發(fā)布了一則招聘海軍潛艇部門總監(jiān)的廣告，這種海軍少將級(jí)別的職位進(jìn)行公開招聘實(shí)屬少見。

"領(lǐng)英"平臺(tái)上的招聘頁面

英國艦隊(duì)規(guī)模的持續(xù)萎縮不僅引發(fā)了廣泛的戰(zhàn)備問題，自然不可避免地招致了許多批評(píng)，有聲音指出，英國水面艦隊(duì)如今已經(jīng)“嚴(yán)重超負(fù)荷”，這一（提前退役艦艇的）決定顯然“令人費(fèi)解”，相比于海灣戰(zhàn)爭時(shí)期的51艘，英國海軍現(xiàn)有的驅(qū)護(hù)艦規(guī)?！昂芸炀蜁?huì)下降到只有16艘”，根本不足以“應(yīng)對損害英國經(jīng)濟(jì)的日益復(fù)雜的威脅形勢”。

此外，反對者還指出，計(jì)劃退役的兩艦不僅分別在2015和2017年在Type 23 LIFEX計(jì)劃下完成了升級(jí)改造，還剛剛耗費(fèi)了數(shù)百萬英鎊的資金進(jìn)行延壽大修。不過，具備半官方身份的英國海軍獨(dú)立新聞和分析網(wǎng)站“海軍瞭望”（Navy Lookout）1月8日發(fā)表了題為《英國皇家海軍陷入危機(jī)了嗎》的文章，文章表示，盡管“威斯敏斯特”號(hào)確定將退役，但《每日電訊報(bào)》的報(bào)道可能搞錯(cuò)了另一艘退役艦艇的名稱，因?yàn)槟壳啊鞍⑸w爾”號(hào)仍然在位于德文波特的護(hù)衛(wèi)艦支持中心棚內(nèi)，退役的可能另有其艦，比如F238“諾森伯蘭”號(hào)。當(dāng)然“阿蓋爾”號(hào)仍有一些相對不利的事實(shí)，如已經(jīng)是23型當(dāng)中艦齡最老的護(hù)衛(wèi)艦，并且其艉部缺裝2087型拖曳線列陣聲吶等。

“海軍瞭望”另外還引用《泰晤士報(bào)》1月5日的報(bào)道稱，缺乏水兵還將導(dǎo)致正在改裝的英國海軍“阿爾比昂”級(jí)船塢登陸艦L15“堡壘”號(hào)在改裝完成后暫時(shí)不會(huì)返回艦隊(duì)，而是直接封存，這樣一來該級(jí)船塢登陸艦將僅剩1艘首艦在役，《泰晤士報(bào)》聲稱，如果沒有持續(xù)投入資金的維護(hù)，封存艦艇往往會(huì)“迅速腐朽”，并聲稱“這將意味著皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的終結(jié)”。

2016年，“堡壘”號(hào)抵達(dá)樸次茅斯，準(zhǔn)備參加在附近斯卡帕灣舉行的日德蘭海戰(zhàn)100周年紀(jì)念活動(dòng) 圖片來源：英國海軍

“海軍瞭望”一方面認(rèn)為，《泰晤士報(bào)》的報(bào)道有所夸張，因?yàn)橛＼婈憫?zhàn)隊(duì)的規(guī)模縮小是因?yàn)槠滢D(zhuǎn)向了一種新的作戰(zhàn)理念，不再以大型兵力編組配置，而是在海上攔截、特種作戰(zhàn)和聯(lián)合搜救等關(guān)鍵方向“發(fā)揮專業(yè)作用”。不過“海軍瞭望”也承認(rèn)，失去兩棲艦艇確實(shí)將導(dǎo)致英國軍事能力的嚴(yán)重下降，而新的“瀕海反應(yīng)小組”概念則比起提出時(shí)更加空洞，另屬于英國海軍輔助艦隊(duì)的3艘“海灣”級(jí)登陸艦無法頂替“堡壘”號(hào)，畢竟這些船只本身也已超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，盡管未來的替代裝備可能更小更靈活、更先進(jìn)、數(shù)量更多，但在這些從紙上的餅變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)之前，也應(yīng)“盡可能避免放棄現(xiàn)有平臺(tái)”。

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