【文/觀察者網(wǎng) 齊倩】11人死亡、超萬棟建筑毀于一旦、超18萬居民被迫逃亡、預(yù)估將造成1500億美元損失……自當(dāng)?shù)貢r間7日起，美國南加州洛杉磯地區(qū)的大火已持續(xù)4日，釀成重大災(zāi)難，但仍在持續(xù)。

隨著山火持續(xù)，一些美媒開始將注意力從災(zāi)情，轉(zhuǎn)移至奮戰(zhàn)在救火前線的消防人員。

其中，美國《福布斯》雜志9日刊文稱，許多人可能沒有意識到，長期以來美國一直依靠一個特定群體來撲滅野火——囚犯。據(jù)美媒NPR 10日報道，共有7500多名消防人員參與撲滅南加州這場山火，其中有900多人為被監(jiān)禁的囚犯。

《福布斯》稱，“強迫監(jiān)獄勞動”制度源于美國憲法第十三修正案。該條款頗具爭議性，雖結(jié)束美國的奴隸制，但允許強迫被定罪的囚犯為公共或私營企業(yè)工作。支持者認(rèn)為，此制度填補了消防等關(guān)鍵領(lǐng)域的勞動力缺口；但反對者批評稱，這讓人聯(lián)想到了奴隸制和“強迫勞動”。

有美國人權(quán)人士指出，囚犯勞工承擔(dān)著繁重工作，但薪資低微。在他們看來，這種制度是一種剝削。

監(jiān)獄囚犯正參與洛杉磯地區(qū)的滅火工作 美媒

“囚犯占加州消防人員的30%”

在幫助撲滅南加州這場歷史性、破壞力極強的山火的7500多名消防人員中，有900多名被監(jiān)禁的囚犯。

加州懲教部門（CDCR）10日發(fā)布聲明證實了這一點。聲明稱：“截至今日，939名消防營消防員，包括110名支援人員，一直在晝夜不停地工作，切斷防火線并清除建筑物后面的燃料，以減緩火勢蔓延。”聲明還強調(diào)，參加滅火計劃的個人都是自愿的，如果不參加也不會受到處分。

《福布斯》雜志指出，通常情況下，未經(jīng)囚犯同意，不會指派他們?nèi)⑴c消防工作，被判犯有“嚴(yán)重”或“暴力”重罪的囚犯沒有資格成為監(jiān)獄消防員。

然而，在所有監(jiān)獄工作人員中，監(jiān)獄消防員的受傷率最高，受傷的可能性是其他消防員的四倍。此外，他們的工作時間最長，執(zhí)行的任務(wù)也最艱巨。他們不使用水管滅火，而是使用電動鏈鋸和斧頭等手動工具，目的是讓火中沒有燃料繼續(xù)燃燒。

這些監(jiān)獄消防員日薪為5.80美元到10.24美元。每天的食物預(yù)算約為4美元，午餐大多是簡單的三明治加上一個蘋果，這幾乎不足以維持他們大量的體力勞動。在美國，正式消防員年薪可達10萬美元以上。

《福布斯》雜志稱，加州懲教和改造部（CDCR）自1915年開始“保護營”項目，雇傭在押人員作為消防員，在地方、州和聯(lián)邦一級應(yīng)對緊急情況。如今，加州有44個保護營地，也被稱為消防營地，由CDCR、加州林業(yè)和消防部以及洛杉磯縣消防局合作運營。

2010年，將近4000名囚犯住在加州的消防營。由于監(jiān)獄人口減少、量刑改革以及囚犯對這項志愿者任務(wù)的興趣減少，這一數(shù)字有所下降，CDCR試圖將資格擴大到高風(fēng)險囚犯。盡管如此，參與消防營項目的囚犯仍占消防人員的30%。

數(shù)據(jù)顯示，2023年至2024年，洛杉磯消防局擁有3902名正式員工，是美國第三繁忙的消防機構(gòu)。

美國洛杉磯地區(qū)山火仍在蔓延 視頻截圖

填補勞動力缺口？還是強迫勞動？

美國憲法第十三修正案規(guī)定：“在美國境內(nèi)或其管轄的任何地方，不得存在奴隸制或非自愿的奴役，除非作為對當(dāng)事人已被依法定罪的罪行的懲罰。”

據(jù)介紹，該修正案于1865年1月31日由國會通過，并于1865年12月6日獲得批準(zhǔn)，導(dǎo)致了20世紀(jì)的美國出現(xiàn)一種新的奴隸制形式，正式名稱為“囚犯租賃”。顧名思義，“囚犯租賃”是一種美國政府的勞動力解決方案，監(jiān)獄將囚犯出租給私人和企業(yè)進行“強迫勞動”。

如今，這種做法在美國仍然非常盛行。據(jù)估計，監(jiān)獄勞工每年工資達110億美元，從制造洗手液、在新冠疫情期間挖掘萬人坑到清理危險材料，無所不包。美聯(lián)社最近還發(fā)現(xiàn)了一支隱藏的勞動力隊伍，監(jiān)獄勞工被強迫生產(chǎn)零售品牌的產(chǎn)品。囚犯的工資通常被扣留，以支付自己的食宿和上訴費用，而不是工資（有些人的工資每小時只有幾美分）。

NPR介紹說，自2018年科羅拉多州禁止使用無償監(jiān)獄勞工以來，一場呼吁各州取消“強迫監(jiān)獄勞動”的運動興起。但截至目前，只有少數(shù)幾個州廢除了這一制度，包括科羅拉多州、佛蒙特州、內(nèi)布拉斯加州、猶他州、阿拉巴馬州、俄勒岡州和田納西州。

2024年，加州和內(nèi)華達州向選民提出了禁止使用囚犯作為無償勞動力的“6號提案”。該提案在內(nèi)華達州通過，但被加州選民否決。

報道稱，該制度的支持者認(rèn)為，此舉填補了關(guān)鍵的人員缺口。尤其是在加州，該地區(qū)因氣候變化未來將面臨更長、更具破壞性的火災(zāi)季節(jié)。反對者批評稱，這讓人聯(lián)想到了奴隸制和“強迫勞動”。

美國刑事司法倡導(dǎo)組織Worth Rises執(zhí)行董事比安卡·泰勒克表示，幾個世紀(jì)以來，監(jiān)獄勞工一直被用于應(yīng)對全國范圍內(nèi)的緊急情況和災(zāi)難。但在她看來，這種制度是一種剝削。她承認(rèn)有些人確實想為消防項目工作，并從中找到了使命。“但是它的代價相當(dāng)高昂”。

美國公益組織“美國公民自由聯(lián)盟”和“芝加哥大學(xué)全球人權(quán)診所”2022年聯(lián)合發(fā)布的報告發(fā)現(xiàn)，雖然大多數(shù)囚犯的工資很少甚至沒有，“但全國范圍內(nèi)，被監(jiān)禁的工人每年生產(chǎn)超過20億美元的商品和日用品，并提供超過90億美元的服務(wù)，用于維護他們所在的監(jiān)獄”。

前獄警、美國非營利性林業(yè)和消防招募計劃（FFRP）聯(lián)合創(chuàng)始人羅亞爾·雷米告訴英國廣播公司（BBC），雖然低薪，但加州囚犯參與其他工作賺的更少。他說，與加州危險和過度擁擠的監(jiān)獄相比，消防營提供了更好的食物和生活環(huán)境，并且可以獲得積分，有助于減少刑期。

但拉米指出，盡管經(jīng)過培訓(xùn)的遣返出獄后想成為職業(yè)消防員，但都遭到拒絕。

“與你身邊的其他人相比，你的收入微不足道。你只是廉價勞動力，”拉米坦言，“如果你在滅火過程中去世了，你也不會從中得到任何好處，你不會獲得任何獎勵，你也不會被認(rèn)可為一名消防員”。

本文系觀察者網(wǎng)獨家稿件，未經(jīng)授權(quán)，不得轉(zhuǎn)載。