將錯就錯

有人或許會提出反駁：雖然維生素C從食物中獲取就夠了，但是再多吃一些好像能預(yù)防感冒吧？畢竟維生素這東西吃得再多，也沒法跟蛋白質(zhì)或核酸比，總沒什么代謝負(fù)擔(dān)吧？

話是沒錯，但是就維生素C來說，它的神奇功能恐怕并不成立。維生素C的傳說，全是由一位曾經(jīng)的優(yōu)秀科學(xué)家一手制造的。他就是兩次諾貝爾獎得主，萊納斯·鮑林（Linus Pauling）。不過，他的兩次獲獎都與維生素C沒啥關(guān)系，并且都發(fā)生在他篤信維生素C之前。

鮑林老爺子堅(jiān)持服用大劑量維生素C，活了93歲。但很難說他的高壽是維生素C的功勞，遺傳基因、生活習(xí)慣等都是不可忽視的因素

（圖片來源：維基百科）

1970年，已經(jīng)年近七旬的鮑林提出，每日大量服用維生素C能夠預(yù)防感冒，甚至還寫了一本書《維生素C與普通感冒》。后來他又先后提出維生素C的超量服用能夠預(yù)防心血管疾病，甚至是預(yù)防癌癥。鮑林作為諾獎得主的名頭還是很有鼓動性的，他不遺余力的推動也的確收到了效果，直到將近半個世紀(jì)之后的今天，很多人仍然固執(zhí)地相信額外補(bǔ)充維生素C是對身體有好處的一件事情。

圖：市面上售賣的維C泡騰片，一度宣稱可以預(yù)防、治療感冒

（圖片來源：視覺中國）

然而不幸的是，所有鮑林賦予維生素C的優(yōu)秀“品格”，都沒能在后人的大規(guī)模對照實(shí)驗(yàn)中體現(xiàn)出來。除了鮑林自己，沒有別的科學(xué)家在研究中觀察到了大量服用維生素C的益處。實(shí)際上，各類健康機(jī)構(gòu)推薦的維生素C日常攝入量，都在幾十毫克至一百毫克這種量級上，完全可以通過正常的飲食來補(bǔ)充。

類似的事情也發(fā)生在了維生素H身上，這種物質(zhì)又稱為維生素B7或者生物素（biotin）?！吧锼亍边@名字很霸氣，肯定是所有生物都需要的吧？的確，生物素廣泛存在于各種生物的細(xì)胞中，參與了糖類等分子氧化釋放能量的過程，在細(xì)胞的能量代謝中有著不可替代的作用。

日常的食物中有著大量的生物素，完全沒有缺乏之虞。雖然的確在雞蛋清中有一種叫做親和素（avidin）的物質(zhì)能夠死死地拽住生物素，阻止人體吸收它，但是除非你每頓飯都吃下去大量的生雞蛋，否則也很難妨礙生物素的攝入。

就是這樣一種很容易攝入的物質(zhì)，也以維生素H的名頭堂而皇之地坐在保健品店的貨架上。原因就在于，生物素剛被發(fā)現(xiàn)的時候，被認(rèn)為有助于指甲和頭發(fā)的生長。維生素H中的字母H代表的就是德語中的Haar和Haut兩個詞，分別是頭發(fā)和皮膚的意思。

雖然后來更為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)研究從未證實(shí)過生物素在這方面的功能，但是這已經(jīng)阻擋不了保健品廠商將錯就錯地以此為宣傳噱頭了。

平衡與依賴

不管怎么說，維生素C和維生素H也都算是維生素，吃一點(diǎn)總沒壞處吧？那些復(fù)合維生素總不會是騙人的吧？如果要我選的話，我仍舊不會去買來吃，原因只有簡單的兩個詞：平衡與依賴。

我們身體中的每一個細(xì)胞就是一個巨大的化學(xué)反應(yīng)器，里面每時每刻都在發(fā)生著數(shù)不勝數(shù)的化學(xué)反應(yīng)。要生產(chǎn)一種物質(zhì)，就仿佛有一條流水線一樣，要一步步完成一系列反應(yīng)。前面提到的酶就是催動或控制這些反應(yīng)的蛋白質(zhì)。

不難想象的是，細(xì)胞里的化學(xué)反應(yīng)太多了，于是很多條流水線交織在了一起，一個中間產(chǎn)品可能既可以用于這條生產(chǎn)線，也可以用于那條生產(chǎn)線。怎樣能保證這間廠房的平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)？怎樣能讓每一條流水線都有足夠的原料，卻又不會產(chǎn)生額外的浪費(fèi)？顯然，關(guān)鍵在于這個龐大系統(tǒng)的平衡。

進(jìn)化決定了，我們的細(xì)胞中所建立的平衡，是與我們的正常進(jìn)食水平相適應(yīng)的。如果你額外吃了很多維生素，相當(dāng)于在好幾條流水線前端投入了大量原料，必然會把工廠里所有的流水線都攪得一團(tuán)糟。這是過量攝入維生素面臨的第一個風(fēng)險。

當(dāng)然了，生物系統(tǒng)都有自我調(diào)節(jié)的能力。當(dāng)你的細(xì)胞終于想方設(shè)法調(diào)整各條流水線的生產(chǎn)速率，適應(yīng)了額外維生素的供給之后，萬一由于某些原因，你不再吃這些維生素了，那么你的身體又要經(jīng)歷一個不適應(yīng)的過程。這種“匱乏”所帶來的不適應(yīng)肯定要比“過量”所帶來的不適應(yīng)更糟糕，對身體的傷害也更大。

事實(shí)上，所有高純度、高濃度的保健品都面臨類似的問題：縱使它沒有害處，甚至真的有用處，但是過量攝入給身體帶來的沖擊，以及一旦停用所帶來的影響，都有可能傷害到身體。

為什么只是“有可能”呢？因?yàn)楸＝∑反蠖鄾]有經(jīng)過像藥物一樣嚴(yán)格的、大面積的人體臨床對照實(shí)驗(yàn)，于是這些保健品對于身體的影響實(shí)在沒有經(jīng)過太多科學(xué)的實(shí)驗(yàn)研究。

不是藥！不是藥！不是藥！

重要的事情說三遍：保健品不是藥。

顯然，像酵素或核酸這樣的保健品，包括各種維生素，它們都是食物中本就能夠攝入的物質(zhì)，當(dāng)然不是藥。但是還有一類保健品，宣稱自己來自高山之巔或深海之下，還可能是異域之邦，仿佛不是我們平常能夠吃得到的。

它們算是藥嗎？

其中一部分保健品，特別是動植物制品，可能的確不會出現(xiàn)在我們的日常食譜中。但是，這些保健品中的關(guān)鍵分子，卻是有可能出現(xiàn)在其他動植物身上的，只是含量不同罷了。比如你可能平常不會吃到亞麻籽，但是亞麻籽油并不是你的身體未曾遇見過的物質(zhì)，而只不過是不飽和脂肪酸的含量高于其他植物油而已。如果你就想要追求這種相對的“高濃度”，食用亞麻籽油當(dāng)然沒有問題。

其中另一些所謂的保健品，含有的關(guān)鍵分子可能的確不是我們的身體平常能夠遇見的。特別是從植物這個“生化武器庫”中提取出來的東西，常常具有這樣的特點(diǎn)。那么它們是不是藥物呢？

倘若這些關(guān)鍵物質(zhì)是人類已知的藥物分子，那么這種產(chǎn)品就不再是保健品了，而應(yīng)以藥物的標(biāo)準(zhǔn)去加以對待和管理。更有甚者，某些無良商家，為了讓保健品達(dá)到立竿見影的效果，竟然在其中添加了真正的藥物成分，卻仍以保健品的名義售賣。這種情況在各類減肥產(chǎn)品中尤其常見，特別要小心提防。

倘若這些關(guān)鍵物質(zhì)不是人類已知的藥物分子，那么我們恐怕就更要擔(dān)心了。因?yàn)檫@就意味著，對于這種物質(zhì)在人體中可能造成的影響，是否有毒性，多大劑量才是安全劑量等等問題，我們一無所知。畢竟，我們吃保健品是為了保持健康。要是我們吃一種保健品，卻要冒著破壞健康的風(fēng)險，那干嘛還要吃它呢？

該怎么吃？

行文至此，大家應(yīng)該已經(jīng)得出自己的結(jié)論了：正常情況下，只要我們食人間煙火，正常飲食，均衡飲食，肉蛋奶，果蔬菌，粗糧細(xì)糧交替吃，便足以攝入我們身體所需的所有能量與磚瓦了，大可不必再額外補(bǔ)充。

當(dāng)然了，既然有正常情況，也會有非正常情況。

首先，對于患有一些特定疾病，特別是某些代謝病的病人，需要在醫(yī)生的指導(dǎo)下，適當(dāng)補(bǔ)充特定的營養(yǎng)物質(zhì)。這個事兒，遵醫(yī)囑就好。

其次，有孕在身的準(zhǔn)媽媽們，有必要聽從醫(yī)生的建議來補(bǔ)充特定的營養(yǎng)物質(zhì)。

比如葉酸，又稱維生素B9，對于大多數(shù)孕婦而言都是需要額外補(bǔ)充的。如果胎兒在發(fā)育過程中遭遇嚴(yán)重的葉酸不足的話，就可能導(dǎo)致神經(jīng)管發(fā)育缺陷、畸形、心臟缺陷等等嚴(yán)重的問題。

孕婦補(bǔ)充葉酸已經(jīng)成為共識

（圖片來源：視覺中國）

但是，如果仔細(xì)分析的話就會發(fā)現(xiàn)，之所以葉酸有補(bǔ)充的必要，也是因?yàn)槲覀兊娘嬍辰Y(jié)構(gòu)發(fā)生了很大的變化，“背叛”了我們的身體。

眾所周知，與人類基因組最接近的生物是黑猩猩和大猩猩，它們的食物中都有很大一部分是鮮嫩的樹葉，無疑能夠帶來足量的葉酸。而人類雖然不再以樹葉為食，但綠葉蔬菜中的葉酸含量也不低。至于說以肉食為主的游牧民族，通常不會放過任何高蛋白的食物來源，包括肝臟在內(nèi)，這恰恰也是葉酸的重要來源。

所以，只有當(dāng)我們的食物構(gòu)成變成：淀粉類、肌肉類、少量蔬菜時，才會變得葉酸攝入不足。不幸的是，這恰恰是世界上很多人的日常食譜，所以才讓補(bǔ)充葉酸對孕婦而言變得十分必要。

實(shí)際上，對于普通人來說，再會吃也不如動一動。說白了，大家吃保健品的目的是為了保持健康，但任何可食用物質(zhì)對于健康的促進(jìn)作用，都不如運(yùn)動的功效明顯。大家不妨找找看，有沒有哪一種保健品敢說自己有立竿見影的效果？畢竟沒有這樣的效果，也就不敢吹這樣的牛皮。真敢這樣說的，恐怕就要懷疑其中是否有添加藥物成分了。

然而，運(yùn)動對健康的影響卻是立竿見影的。但凡有運(yùn)動減肥經(jīng)歷的人，恐怕都有這樣的體會。中等強(qiáng)度的鍛煉，能夠在一個月之內(nèi)就明顯改變一個人的健康指標(biāo)與精神狀態(tài)；即便只是每天快速走一走，幾個月之后也能給健康狀況帶來明顯可見的改觀。這是因?yàn)?，?dāng)我們的身體處于運(yùn)動狀態(tài)時，它能夠通過合成一系列化學(xué)物質(zhì)，對自身進(jìn)行調(diào)整與調(diào)動，這個效果是任何外來保健品的攝入都無法達(dá)到的。

或與科學(xué)無關(guān)

我相信，不少讀者此時心中還有疑問。這么多的保健品，總不能都是騙人的吧？中國人自古就有吃保健品的傳統(tǒng)啊，像燕窩、魚翅、虎骨、犀牛粉等等，難道都沒作用嗎？

首先，現(xiàn)代科學(xué)的研究早已證明這些東西并無益處，以至于我在這篇文章中都沒有專門為它們?nèi)セㄙM(fèi)筆墨。至于為什么還是有人對其趨之若鶩，這就是個很復(fù)雜的問題了。至少在一定程度上，保健品與奢侈品似乎有共通之處，因?yàn)樗吘故浅燥柖亲又蟛艜械男枨?。?dāng)我們想吃得更好，尤其是想吃得比別人更好時，保健品似乎是唯一的選擇。

其次，很多人似乎在身邊就能看到不少與保健品相關(guān)的成功案例，好像別人吃了一輩子保健品，果然更長壽一些。其實(shí)，那位后半生致力于推廣維生素C的鮑林就是個正面典型，自己堅(jiān)持每天吃的維生素C高出一般攝入量的幾百倍，最終也活到93歲的高齡。

但是，對于人的問題，相關(guān)的因素太多太復(fù)雜，很難分析清楚。更糟糕的是，我們永遠(yuǎn)缺乏對照，沒有任何辦法可以知道一個其他條件都一模一樣的人，唯獨(dú)就是因?yàn)樯俪粤四撤N保健品，最終會不會真的少活幾年？

我們不難想象，堅(jiān)持每天吃大量維生素C的人，他的長壽很可能是由于他本人在生活習(xí)慣方面的嚴(yán)格自律，戒除了很多其他的不良生活習(xí)慣，而非是因?yàn)榫S生素C的大量攝入。而每頓飯都能吃燕窩的人，其長壽可能并不是得益于一碗燕窩，而是餐桌上擺在燕窩旁邊的種類豐富的其他菜蛋肉奶等營養(yǎng)均衡的食物，也可能是得益于他所能得到的高于常人水準(zhǔn)的醫(yī)療條件，以及比常人更好的生活環(huán)境，更低的心理壓力。

綜上，就是我這樣一名生命科學(xué)研究人員的“保健品觀”。

那些總體上都是身體普通建筑材料的保健品，在如此之多的不確定因素面前，卻缺乏嚴(yán)格的大規(guī)模的臨床對照實(shí)驗(yàn)，這讓我們這些生物學(xué)家又如何能愛上它們呢？

（作者單位：中國科學(xué)院生物物理研究所；文章首發(fā)于科學(xué)大院，轉(zhuǎn)載請聯(lián)系cas@cnic.cn）