據(jù)科技日報11日報道，中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所朱照宇團隊在中國陜西省西安市藍田縣玉山鎮(zhèn)上陳村新發(fā)現(xiàn)一處舊石器遺址——上陳遺址。該遺址擁有連續(xù)性較好的人工制品文化層序列，時間可追溯到大約126萬年到212萬年前。

這一發(fā)現(xiàn)表明，古人類可能很早就出現(xiàn)在非洲以外的地方——比之前認(rèn)為的更早?！蹲匀弧繁局茉诰€發(fā)表了這一成果。

《自然》雜志11日發(fā)表了這一成果

據(jù)介紹，迄今較為公認(rèn)的最早的非洲以外的古人類證據(jù)來自格魯吉亞的德馬尼斯，該區(qū)域發(fā)現(xiàn)了185萬年前的直立人的化石及其使用的工具。此外，在中國和印尼爪哇島發(fā)現(xiàn)的早期古人類化石可以上溯至150萬年至170萬年前。

朱照宇團隊詳細(xì)描述了上陳遺址發(fā)現(xiàn)的早更新世黃土—古土壤序列的S15至L28層位中的82個被打擊過的石頭和14個未經(jīng)打擊的石塊，這些被打擊的石頭包括石核、石片、刮削器、尖狀器、鉆孔器和手鎬。它們都是古人類早期使用工具的證據(jù)。作者還介紹了兩枚有打擊痕跡的石錘。此外，在這個區(qū)域的地質(zhì)挖掘探槽中還發(fā)現(xiàn)了伴隨著石核和石片工具的鹿的下頜骨斷塊，以及牛科動物（反芻偶蹄哺乳動物）和其它動物的骨骼化石碎片。

上陳遺址黃土-古土壤序列示意（圖源：《自然》雜志）

發(fā)現(xiàn)的石制品和化石（圖源：《自然》雜志）

朱照宇介紹道，這一舊石器文化序列的年代主要是根據(jù)上陳地區(qū)發(fā)育良好的連續(xù)的黃土——古土壤地層剖面的鑒定以及高密度古地磁定年技術(shù)所確定的。這個地層剖面的中下部（S15至L28）有17個層位都含有人工制品，其中，石制品主要發(fā)現(xiàn)于潮濕溫暖氣候下形成的11個古土壤層中。此外，他分析，這17個文化層的時間跨度長達約85萬年，顯示了古人類可能在212萬年到126萬年前曾反復(fù)地（不一定連續(xù)地）生活在中國黃土高原。

在上陳遺址區(qū)域挖掘深槽（圖源：《自然》雜志）

另據(jù)《中國科學(xué)報》報道，此次由中科院廣州地球化學(xué)研究所牽頭，聯(lián)合該院地球環(huán)境研究所、古脊椎動物與古人類研究所、南海海洋研究所、地質(zhì)與地球物理研究所以及英國?？巳卮髮W(xué)等國內(nèi)外十余個合作機構(gòu)，在陜西省西安市藍田縣玉山鎮(zhèn)上陳村進行了歷時約14年的考察與地質(zhì)發(fā)掘工作。

文章第一作者兼通訊作者、廣州地化所研究員朱照宇告訴《中國科學(xué)報》記者：

“我們的研究確認(rèn)了上陳遺址最早的古人類活動遺跡約在212萬年前，比目前世界上公認(rèn)的德馬尼斯古人類遺址要早27萬年?！?

文章作者、中科院南海海洋所博士吳翼說，上陳遺址地質(zhì)剖面有很多清晰的標(biāo)志層，可知曉比較準(zhǔn)確的年代范圍。通過野外勘查及對比，合作團隊建立了清晰的黃土—古土壤地層序列和古地磁年代序列。

報道稱，全球氣候變化下生物圈的演化是當(dāng)前的熱門研究領(lǐng)域之一。但一直以來，作為生物圈主體的古人類遺跡的記錄時空分布不連續(xù)，限制了相關(guān)研究。此次研究為把全球氣候變化與古人類演化及古文化演化相結(jié)合進行研究開拓了新的方向。

“該研究證明了黃土高原是研究古人類起源和演化的天然實驗場，并對早期人類的起源、遷徙、擴散以及演化格局提出重新思考。”朱照宇說。由于此次并未發(fā)現(xiàn)與舊石器年代相近的古人類化石，所以尚不能確定制造這些工具的人種。

觀察者網(wǎng)綜合《科技日報》、《中國科學(xué)報》、《自然》雜志等