笨蛋，是經(jīng)濟(jì)

如今，NHS陷入泥淖的根本原因已經(jīng)清晰可見：缺錢。

一個比較鮮明的例證就是，在1999年-2000年之間，NHS也曾經(jīng)出現(xiàn)過短暫的人滿為患。工黨為解決該問題，為NHS提供了前所未有資金，效果幾乎是立竿見影。

等待時間中位數(shù)從2003年的12.9周下降到2010年的4.3周；門診等待時間中位數(shù)從2005年的4.8周下降到2010年的2.7周；在急診入院4小時內(nèi)得到救治的百分比從2003年的78%上升到2009年的98%。一份獨(dú)立調(diào)查稱，政府在推動NHS成為一個高效的醫(yī)療系統(tǒng)方面取得了相當(dāng)大的進(jìn)展，公眾滿意度在2010年達(dá)到頂峰，且由于醫(yī)療保健工作的落實(shí)和新合同的簽訂，人員配備和工資得到顯著增加。

英國在醫(yī)療保健的資金投入上的捉襟見肘是顯而易見的，不僅和自己相比增速放緩，從每年5%降到2%，和其他歐洲國家相比，也是非常難看。

從2010年到2019年，英國實(shí)際醫(yī)療支出比歐盟14國的平均值少了400億英鎊，且與其他歐盟國家相比，英國的醫(yī)療保健能力更低，醫(yī)護(hù)人手更少、床位更缺，甚至連檢查用的掃描儀器的數(shù)量也很遜色。

醫(yī)生們在發(fā)起抗議 圖源：《紐約時報(bào)》

與此同時，英國人口不斷老齡化，這就導(dǎo)致了不可避免的醫(yī)療需求的上升。貧困問題的加劇同樣使需求擴(kuò)大，大量低質(zhì)量但高熱量食物的攝入，肥胖人口增加，糖尿病、心血管疾病的發(fā)病率也水漲船高。

情急之下，人們不得不選擇更昂貴的自費(fèi)醫(yī)療。從2019年到2021年，選擇自費(fèi)醫(yī)療的人數(shù)增加了35%，自從新冠疫情爆發(fā)以來，自費(fèi)醫(yī)療市場出現(xiàn)了爆炸式的增長。自籌資金進(jìn)行髖關(guān)節(jié)和膝關(guān)節(jié)置換手術(shù)的人數(shù)增加了一倍多。

值得注意的是，一些人為私人治療買單，并不是因?yàn)樗麄冐?fù)擔(dān)得起，而是因?yàn)樗麄兊炔黄穑簱?jù)報(bào)道，甚至出現(xiàn)了人們借貸來支付手術(shù)費(fèi)用的情況，越來越多的人求助于GoFundMe來籌集醫(yī)療費(fèi)用，這在20年前的英國是無法想象的。

《衛(wèi)報(bào)》的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，一些設(shè)有私立部門的NHS醫(yī)院正在推廣“不愿等待NHS轉(zhuǎn)診”的患者自費(fèi)醫(yī)療的做法，同時警告NHS患者，這些醫(yī)院的服務(wù)“非常繁忙”。眾所周知，為公共和私營部門工作的醫(yī)生存在利益沖突，他們可以玩弄醫(yī)療體系，告訴病人他們必須等待幾個月才能得到NHS的治療，然后在接下來的一周里接受私人治療。

更多的私人醫(yī)療意味著更多的服務(wù)費(fèi)用。但由于私人病人收入的利潤率被視為機(jī)密，研究人員一直無法核實(shí)私人病人單位是否為NHS病人創(chuàng)造了更多收入，他們是否盈利，甚至虧損。

還記得NHS的締造者，貝文的那句話嗎？

“讓自由主義市場決定人民健康的觀點(diǎn)是海市蜃樓。”

有專家建議，在短期內(nèi)，NHS應(yīng)該停止治療私人病人，并使用公共資金來增加病床數(shù)量和工作人員。應(yīng)該要求醫(yī)生在為公共系統(tǒng)工作和私營部門工作之間做出選擇。

自2015年以來，英國已經(jīng)四次嘗試在下議院提出一項(xiàng)法案，以恢復(fù)NHS為計(jì)劃中的全民公共醫(yī)療體系，但都以失敗告終，最近一次是在2018年。

不論英國現(xiàn)任首相斯塔莫放出將如何對NHS進(jìn)行改革的豪言壯語，只要不加大資金投入，那么一切方案都不過是空中樓閣。

2023年，英國首相蘇納克曾把改善醫(yī)療服務(wù)列為全年工作的優(yōu)先事項(xiàng)之一，他不止一次地向英國民眾表明，因?yàn)樗母赣H是一位藥劑師，所以他對醫(yī)療有著特殊的感情。

結(jié)果就是2023年11月，英格蘭地區(qū)等待非緊急醫(yī)療的居民人數(shù)為760萬人，比年初的等待醫(yī)療救助的人數(shù)增加40萬人。

英國的經(jīng)濟(jì)問題是歷史遺留的結(jié)構(gòu)性問題，不論是2008年的金融危機(jī)，還是2020年的新冠疫情，又或者是2022年的俄烏沖突，都只是將其放大而已。

那么問題來了，斯塔莫有這樣的魄力對英國整體的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)模式做一次大刀闊斧的改革嗎？

答案，或許在風(fēng)里。

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