如果沒有經(jīng)濟增長，國庫就會減少稅收，無法投資公共事業(yè)，進而無法滿足民眾的基本需求?；旧希茨軐崿F(xiàn)經(jīng)濟增長幾乎都是生活條件惡化和騷亂的前兆。在經(jīng)濟崩潰時期——2008年的金融危機就是一個典型的例子——人類進步的所有方式和標志，包括實際工資、就業(yè)機會、預(yù)期壽命和社會流動性都會受到影響。經(jīng)濟上的失敗不僅會降低生活水平，還會催生人民的不滿情緒，導(dǎo)致赤貧人口增多。經(jīng)濟萎縮會助長焦慮，而強勁的經(jīng)濟增長則可以撫平激進主義和叛亂。

當然，經(jīng)濟增長能做的也是有限度的。不可否認，某些現(xiàn)象和問題無法用經(jīng)濟增長來解決。即使經(jīng)濟增長極大地削弱了極端主義運動的可能，也還是有偏執(zhí)的人對任何經(jīng)濟成就都充耳不聞。比如，恐怖主義就是僅靠經(jīng)濟增長還無法解決的一個問題。經(jīng)濟進步可以抑制它，但不能徹底根除它。同樣，僅靠經(jīng)濟增長也不能消除收入不平等。畢竟，有些國家的收入不平等問題甚至是隨著經(jīng)濟增長而惡化的。經(jīng)濟增長本身甚至可能成為一個問題，管理不善導(dǎo)致的經(jīng)濟激增可能會帶來債務(wù)和通貨膨脹。經(jīng)濟增長本身并不是“萬能藥”，但如果沒有它，可持續(xù)的社會進步將成為空談。

顯然，經(jīng)濟增長對一個國家的生存、建設(shè)成就和穩(wěn)定至關(guān)重要。經(jīng)濟學(xué)自創(chuàng)立以來，就面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)，即要找出增長的關(guān)鍵要素，撥開個人和企業(yè)復(fù)雜行為的迷霧，以確定這些因素如何實現(xiàn)真正的、持續(xù)的增長。在研究經(jīng)濟增長的衡量辦法之前，有必要了解一下增長的引擎。為此，我們應(yīng)該研究是什么驅(qū)動了增長，以及思考如何衡量最佳增長。

從經(jīng)濟學(xué)的角度來看，增長是關(guān)于三大關(guān)鍵要素的函數(shù)：資本（一個經(jīng)濟體除去赤字和債務(wù)之后的投資金額），勞動（在質(zhì)量和數(shù)量方面均可量化），全要素生產(chǎn)率（除資本和勞動以外影響經(jīng)濟增長的其他要素的總稱，包括創(chuàng)新、技術(shù)、政治制度、法律和法規(guī)等）。

生產(chǎn)率被認為占一個國家經(jīng)濟增長驅(qū)動力的50%以上，往往被用來解釋為什么某個國家的經(jīng)濟有所增長，而另一個國家卻沒有。透明可靠的法律、明確的產(chǎn)權(quán)和技術(shù)進步都有助于提高生產(chǎn)率，從而促進經(jīng)濟增長。而拖累生產(chǎn)率的因素，如債務(wù)和人口狀況，則會限制經(jīng)濟增長。2008年金融危機之后，許多發(fā)達國家承受著越來越多的債務(wù)和赤字重壓。人口結(jié)構(gòu)的變化也讓人備感壓力，表現(xiàn)為適齡工作、經(jīng)濟活動人口減少，以及老齡化、非經(jīng)濟活動人口增加。但現(xiàn)在看來這些杠桿抑制了經(jīng)濟的增長。

評估經(jīng)濟的真正概況是很復(fù)雜的，而債務(wù)的存在則會使情況復(fù)雜化。一個看似富有的、擁有一棟大房子和一輛新車的鄰居，很可能負債累累，還不能進行破產(chǎn)清算，他當然也可能無債一身輕，但這兩種情況都并非肉眼可以判斷的。在宏觀經(jīng)濟層面，債務(wù)同樣使增長圖景復(fù)雜化。債務(wù)還可能對經(jīng)濟增長產(chǎn)生負面影響。

增長——最直觀地表現(xiàn)為生活水平的提高——對一個社會的穩(wěn)定和成功至關(guān)重要。在明白了經(jīng)濟增長為何如此重要，以及怎樣最好地評估它之后，我們必須應(yīng)對那些阻礙增長從而對人類進步提出挑戰(zhàn)的問題?；貧w到當下蔓延至全球范圍的新冠疫情危機，也就難怪會有無數(shù)人對特朗普不顧一切著急復(fù)工的態(tài)度深表抗議了。經(jīng)濟增長不是社會發(fā)展的“萬能藥”，當下對于每一國的政府來說，防控疫情和經(jīng)濟恢復(fù)并舉并不容易，需要全人類共同努力去探索！

本文整理自《增長危機》，(美) 丹比薩·莫約 著，王雨晴 譯，中信出版社集團，2019年7月出版。

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