【文/觀察者網(wǎng) 王世純】為了在中國導彈火力下打“空中游擊戰(zhàn)”，美國。據(jù)美國“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站9月3日報道，美國空軍正研制一款名為“小型混合空中加油工具包（Small Hybrid Aerial Refueling Kit）”的小型硬式加油吊艙，簡稱“SHARK”。美國希望使F-15等戰(zhàn)斗機或無人機成為小型加油機，以滿足其在未來的“空中游擊戰(zhàn)”作戰(zhàn)需求，尤其是在太平洋戰(zhàn)場面對中國火力時提高生存率。

可以適用于多種平臺的戰(zhàn)術加油吊艙戰(zhàn)區(qū)

8月27日，美國空軍研究實驗室（AFRL）授予軍團國際（Legionnaire International ）公司一份價值3193251美元的合同，用于研發(fā)SHARK吊艙。到29日，軍團國際的子公司Dynetics公司從美國空軍獲得了價值2677093美元的單獨合同。

SHARK的兩份合同通知細節(jié)不多，都只是簡單地說，它們必須與“小型燃料傳輸機有關，這套系統(tǒng)適用于模塊化，掛載平臺不可知，主系統(tǒng)需要裝載在吊艙外模具線內(nèi)?！?

“戰(zhàn)區(qū)”欄目推測，SHARK看起來至少在一定程度上與美國空軍研究實驗室（AFRL）創(chuàng)新孵化項目“AFWERX”去年宣布的，“空對空加油機制數(shù)字設計挑戰(zhàn)賽”（A2RM）有關。根據(jù)AFWERX的說法，這次設計挑戰(zhàn)賽“旨在利用自動化空中加油的最新技術進步，使燃料傳輸系統(tǒng)現(xiàn)代化，以實現(xiàn)更小、更靈活的加油能力”，而A2RM項目“考慮的初步范圍應集中在F-15上”。

A2RM挑戰(zhàn)于今年1月份停止接受提交，AFWERX此前表示，預計將在今年3月至4月的某個時候展示被淘汰的提案。A2RM涉及到的新技術包括創(chuàng)新的動臂/容器和探針/噴嘴技術、燃料傳輸機制的可控性、平臺其他接口以及智能傳感器和集成。

正在加油的F-15美國空軍

雖然SHARK和A2RM之間的確切關系尚不清楚，但A2RM項目當時的需求是要方案提交者遞交一份“和平臺完全無關聯(lián)”的吊艙式加油艙和“可裝載在現(xiàn)有油箱內(nèi)”的系統(tǒng)，全套加油設備“需要裝載在系統(tǒng)外模線（OML）內(nèi)”。整個“裝置”將“能夠?qū)γ绹F(xiàn)役軍機進行硬管加油，如果有可能，這種安裝在機翼上的吊艙最好能一次為兩架硬管受油飛機加油。此外，A2RM項目希望這一吊艙在技術上和現(xiàn)有的硬管加油設備通用，并希望新的吊艙“利用成熟和可集成的技術”，定型時間不晚于2026財年。

A2RM進一步的要求包括，整個加油系統(tǒng)能夠安裝在改裝后的，直徑為36英寸，長度為230英寸600加侖油箱內(nèi)。這是美國空軍戰(zhàn)術飛機常用的外掛式副油箱尺寸。如果可以，美國空軍希望更小的330加侖油箱也能改造成加油吊艙。

由于油箱尺寸等同于戰(zhàn)術飛機常用副油箱，根據(jù)A2RM的設想方案，公務機，雙引擎客機和商業(yè)貨機，各種戰(zhàn)術戰(zhàn)斗機——包括隱形的F-35戰(zhàn)機和A-10攻擊機都能攜帶這種吊艙。

美國不是第一次研究伙伴加油吊艙，美國空軍歷史上研究過多次伙伴加油技術，但是由于美國空軍普遍采用硬管加油手段，歷史上一直是圍繞硬管加油去設計這種吊艙，這帶來了一定困難。自2019年起，美國空軍開始加大探索硬管空中加油吊艙的力度。去年，美國空軍在其提出的2024財年預算中披露，它已經(jīng)完成了所謂的“小型吊艙式戰(zhàn)術空中加油吊桿”的設計，但沒有提供進一步的細節(jié)。

不過，SHARK吊艙似乎和傳統(tǒng)的硬管加油不一樣。。一個名為“戰(zhàn)術燃料”的實體的網(wǎng)站稱，未來的SHARK吊艙可能不會像傳統(tǒng)理解的那樣有吊桿，而是采用了一些創(chuàng)新。一個“學生團隊”，可能通過科羅拉多大學博爾德分校的國防設計項目聚集在一起”，隨后與美國空軍研究實驗室攜手合作，設計了一個小型混合空中加油套件（SHARK）的原型。該原型設計被稱為“吸血鬼”，包括一個“可控末端執(zhí)行器”，在不使用傳統(tǒng)吊桿的情況下“將能夠為任何北約飛機加油，包括那些傳統(tǒng)上需要30英尺以上的吊桿的受油機?！?

總的來說，這些新系統(tǒng)將使美國空軍能夠執(zhí)行類似于美國海軍一樣伙伴加油的戰(zhàn)術加油任務，實現(xiàn)自動空中加油能力，并為指揮官和聯(lián)合打擊任務提供靈活性。

對于研發(fā)這種戰(zhàn)術機隊可用的伙伴吊艙的原因，“戰(zhàn)區(qū)”欄目表示，在未來與中國在太平洋地區(qū)的戰(zhàn)斗中，空軍和其他友軍飛機需要以分布式的方式行動，以避免中國遠程火力帶來的脆弱性，這將進一步放大“距離暴政”。傳統(tǒng)的加油機必須在很遠的地方運行，這與現(xiàn)行美國空軍的行動邏輯相悖。而大量的戰(zhàn)術機隊改裝的加油機則可以提供更大的靈活性。

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