【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】美國旅行者1號(hào)探測(cè)器是目前距離地球最遠(yuǎn)的人造航天器，與地球之間的距離已有249億公里。但隨著設(shè)備老化和電力供應(yīng)逐漸減少，旅行者1號(hào)的運(yùn)行面臨更多挑戰(zhàn)，在今年10月再一次與地球中斷聯(lián)系。

“旅行者1號(hào)克服了最新的挑戰(zhàn)?！睋?jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）12月3日?qǐng)?bào)道，失聯(lián)一個(gè)多月后，美國國家航空航天局（NASA）任務(wù)團(tuán)隊(duì)近日重啟了旅行者1號(hào)意外關(guān)閉的X波段無線電發(fā)射器，與探測(cè)器恢復(fù)通信。NASA任務(wù)團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正致力于重置探測(cè)器的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，以確保探測(cè)器正常運(yùn)行。

旅行者1號(hào)探測(cè)器的概念圖 NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室

報(bào)道稱，10月中旬，NASA任務(wù)團(tuán)隊(duì)向旅行者1號(hào)發(fā)出指令，要求探測(cè)器啟動(dòng)一個(gè)加熱器，但這個(gè)指令意外觸發(fā)了探測(cè)器的自動(dòng)故障保護(hù)系統(tǒng)。機(jī)載計(jì)算機(jī)判斷可用電力不足后，自動(dòng)關(guān)閉了主要的X波段無線電發(fā)射器，切換到了更加省電的S波段無線電發(fā)射器。

由于S波段無線電發(fā)射器的信號(hào)過于微弱，旅行者1號(hào)自1981年以來一直使用X波段無線電發(fā)射器。這一意想不到的變化使得NASA團(tuán)隊(duì)與旅行者1號(hào)的聯(lián)系中斷，無法接收到探測(cè)器發(fā)回的狀態(tài)信息和科學(xué)數(shù)據(jù)。

旅行者1號(hào)搭載了放射性同位素?zé)犭姍C(jī)，將钚衰變產(chǎn)生的熱量轉(zhuǎn)化為電能。但持續(xù)運(yùn)行四十多年后，旅行者1號(hào)的電力供應(yīng)正逐漸減少，NASA稱，探測(cè)器每年都會(huì)損失約4瓦的功率。

為恢復(fù)與探測(cè)器的通信，NASA不得不設(shè)法尋找微弱的S波段信號(hào)，重新向旅行者1號(hào)發(fā)送指令。最終，NASA任務(wù)團(tuán)隊(duì)于11月7日成功命令探測(cè)器切換回X波段無線電發(fā)射器，并在11月第三周恢復(fù)收集科學(xué)數(shù)據(jù)。目前，NASA正致力于重置機(jī)載計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，以確保探測(cè)器恢復(fù)正常狀態(tài)。

CNN稱，NASA構(gòu)建了計(jì)算機(jī)模型，用于預(yù)測(cè)旅行者1號(hào)的加熱器和科學(xué)儀器可能消耗多少能量。但這次意外事故讓任務(wù)團(tuán)隊(duì)意識(shí)到，旅行者1號(hào)面臨的挑戰(zhàn)要比預(yù)測(cè)更加復(fù)雜。

NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室“旅行者”項(xiàng)目經(jīng)理卡里姆·巴達(dá)爾丁（Kareem Badaruddin）表示，這意味著任務(wù)團(tuán)隊(duì)的模型在當(dāng)前的工作水平上還不夠完整，或存在不確定性。

旅行者1號(hào)搭載了10臺(tái)科學(xué)儀器，但隨著電力供應(yīng)逐漸減少，探測(cè)器不得不關(guān)閉一些科學(xué)儀器以節(jié)省能源?，F(xiàn)在，旅行者1號(hào)只啟動(dòng)了4臺(tái)科學(xué)儀器，用于研究等離子體、磁場(chǎng)和星際空間中的粒子，并通過NASA的深空網(wǎng)絡(luò)持續(xù)發(fā)回科學(xué)數(shù)據(jù)。

CNN指出，由于旅行者1號(hào)本身沒有存儲(chǔ)科學(xué)數(shù)據(jù)，所以通信中斷期間的科學(xué)數(shù)據(jù)已全部丟失。但巴達(dá)爾丁表示：“旅行者號(hào)現(xiàn)在進(jìn)行的研究是宏觀和長期的，所以任務(wù)團(tuán)隊(duì)不太在意這次丟失。更大的問題是，在目前的電力供應(yīng)條件下，我們還能讓科學(xué)儀器運(yùn)行多久。”

旅行者1號(hào)于1977年9月5日在美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射升空，1979年掠過木星，并在1980年飛越土星。此后，旅行者1號(hào)朝著太陽系邊緣前進(jìn)，在2012年成為首個(gè)進(jìn)入星際空間的人造航天器。

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