（觀察者網(wǎng)訊）據(jù)美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）5月3日報道，世界衛(wèi)生組織（WHO）近日表示，他們正在密切關注全球各地10種新冠變異病毒，其中包括印度近期發(fā)現(xiàn)的變異毒株，及美國幾個月發(fā)現(xiàn)的兩種變異病毒。這些變種都被視作是全球公共衛(wèi)生的重要潛在威脅。

報道稱，新冠病毒幾乎每天都會出現(xiàn)變異，但其中只有少數(shù)會具備更強的傳染性和致命性，或是可能對現(xiàn)有疫苗和療法產(chǎn)生一定抵抗力。被列入世衛(wèi)組織觀察名單的就多為此類變異病毒。

CNBC報道截圖

3種變體被列入“值得警惕”名單

在這些重點關注對象，目前已有3種變異新冠病毒被世衛(wèi)組織歸類為“值得警惕的變種”（variant of concern），分別為英國去年12月發(fā)現(xiàn)的B.1.1.7變異株、南非去年12月發(fā)現(xiàn)的B.1.351變異株及巴西今年1月發(fā)現(xiàn)的P.1變異株。

這一類病毒通常被認為具有更高級別的威脅，科學界的多項研究也普遍認為，這3種變異新冠病毒很可能具備更強的傳播能力和致命性。

對病毒樣本的追溯表明，B.1.1.7變異病毒最早去年9月可能就開始在英國傳播。世衛(wèi)組織分析認為，該變體的傳染性增加了40%到70%左右；美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）的分析則顯示，該變體的感染死亡率要高出55%左右。

去年12月14日，英國衛(wèi)生大臣漢考克報告發(fā)現(xiàn)變異病毒（視頻截圖）

美國微生物學會解釋稱，B.1.1.7主要具有一種被稱為N501Y的突變，它使得新冠病毒能夠更好地與受體結合進入人體細胞。

目前，B.1.1.7變異病毒已經(jīng)成為美國廣泛傳播的主要病毒之一，并在全球數(shù)十個國家出現(xiàn)。《紐約時報》稱，美國至少14個州已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這一病毒，但由于缺乏國家層面的監(jiān)測項目，美國并不能確定該變體的全部傳播范圍。

去年12月，英國報告變異新冠病毒后不久，南非也發(fā)現(xiàn)了B.1.351變體。但世衛(wèi)組織指出，這兩種變異病毒并不相同，初步研究表明其“與較高的病毒感染數(shù)有關，可能具有更大的傳播能力，但這與其他影響傳播能力的因素都有待進一步調查”。

P.1變異病毒則于今年1月初在巴西被發(fā)現(xiàn)。但英國、巴西、美國等國家數(shù)十名研究人員在《科學》雜志發(fā)表論文稱，根據(jù)他們從巴西瑪瑙斯市收集的數(shù)據(jù)來看，這種變體去年11月可能就已在巴西出現(xiàn)。

“對P.1變體的基因和流行病學在巴西瑪瑙斯的追蹤”，《科學》雜志論文截圖

相關研究顯示，P.1變體已經(jīng)獲得至少17個突變，對病毒基因組數(shù)據(jù)及死亡率數(shù)據(jù)的分析則發(fā)現(xiàn)，P.1變體的傳播能力可能是早期版本新冠病毒的1.7到2.4倍。目前，這種變異新冠病毒已在至少37個國家和地區(qū)傳播。

南非發(fā)現(xiàn)的B.1.351變體和巴西發(fā)現(xiàn)的P.1變體還都存在一種名叫E484K的突變。CNBC此前也援引專家的話指出，這種突變被認為有可能增強病毒逃避部分免疫系統(tǒng)和抗體的能力。

印度發(fā)現(xiàn)的變異病毒仍有待深入研究

名單上另外7種變異病毒則被歸入了“值得注意的變種”（variant of interest），其風險仍需要進一步的研究和評估。由于印度疫情形勢急劇惡化，該國發(fā)現(xiàn)的變異病毒也引發(fā)外界普遍擔憂。但科學家表示，印度發(fā)現(xiàn)變體的危險性仍有待研究。

根據(jù)世衛(wèi)組織的說法，印度早在去年10月就曾發(fā)現(xiàn)過B.1.617突變株的早期版本，并在去年12月發(fā)現(xiàn)了該種變異的主要譜系。

由于該突變株存在兩種關鍵突變，因此也被人們稱為“雙重變異病毒”。不過美國知名研究機構斯克里普斯研究所的傳染病專家克里斯蒂安?安德森（Kristian Anderson）告訴美國全國公共廣播電臺（NPR），這種叫法其實并不準確。

“從科學角度來說，‘雙重突變’這種說法并沒有意義。新冠病毒無時無刻不在變異，到處都是‘雙重突變體’，所以不應如此稱呼印度發(fā)現(xiàn)的變體?！卑驳律f。

安德森解釋稱，人們提到的“雙重突變”，一般指的是B.1.617基因組中存在的L452R突變和E484Q突變，由于這兩種突變被認為可能加強傳播能力，因此它們更為“知名”。但實際上，B.1.617的毒株本身就有至少13種突變。

印度火化新冠死者遺體，圖自：澎湃影像

安德森提到，近期有研究發(fā)現(xiàn)，L452R突變可能會增強病毒感染人體細胞的能力，使得病毒的傳染性提高約20%；而E484Q突變則與E484K突變相似，研究者認為其可能提高病毒逃避免疫的能力。

盡管這種變異病毒已經(jīng)成為印度馬哈拉施特拉邦等地區(qū)主要流行的病毒，但對于其危險性，學界仍未有統(tǒng)一的看法。安德森指出，英國發(fā)現(xiàn)的B.1.1.7變異病毒和巴西發(fā)現(xiàn)的P.1變異病毒也都在印度廣泛傳播，當前的數(shù)據(jù)并不足以排除這兩種變體對印度新一輪疫情的影響。

世衛(wèi)組織專家瑪麗亞?凡?克赫韋（Maria Van Kerkhove）也表示，還需要進行更多研究才能完全確定該變異病毒的重要性，“各地都檢測到多種病毒變體，我們還需要對其進行適當?shù)卦u估。”不過世衛(wèi)此前曾表示，對既有病毒序列的初步建模顯示，B.1.617變種具有更高的發(fā)病率。

4月28日，世衛(wèi)組織曾在例行記者會上通報，至少已有18個國家和地區(qū)報告了在印度發(fā)現(xiàn)的變異新冠病毒，除印度以外，病例主要出現(xiàn)在美國、英國和新加坡。

“研究突變影響需要國際社會共同努力”

除印度發(fā)現(xiàn)的變異病毒外，美國發(fā)現(xiàn)的B.1.427/B.1.429變體和B.1.526變體也在“值得關注”名單之列，它們于今年2月在加利福尼亞州和紐約分別被發(fā)現(xiàn)。

根據(jù)美國疾控中心的說法，B.1.427/B.1.429變體攜帶有L452R突變，其傳染性可能比原始毒株高出20%左右。疾控中心主任瓦倫斯基估計，加州的新冠病例中可能有52%的患者感染的是這一變種。

B.1.526變體則引起了美國研究人員的擔憂。3月，紐約州衛(wèi)生部門研究員發(fā)布報告稱，這一變體含有名叫D253G的突變，其可能會“降低、中和抗體的效力”，在一個多月時間里讓紐約州的病例數(shù)量增加近26倍。

這些研究人員認為，E484K或其他突變與D253G結合，可能會賦予病毒“逃避免疫”的能力，要求加強對該病毒的監(jiān)測。據(jù)CNBC此前報道，美國頂級傳染病專家安東尼?福奇3月初也表示，這種變體已經(jīng)引起拜登政府注意，美國正在“嚴肅對待”該變體。

“研究人員報告：一種新的變異新冠病毒正在紐約傳播”，《紐約時報》2月報道截圖

此外，英國和尼日利亞發(fā)現(xiàn)的B.1.525變體、巴西發(fā)現(xiàn)的P.2變體、日本和菲律賓發(fā)現(xiàn)的P.3變體和法國發(fā)現(xiàn)的B.1.616變體也都在世衛(wèi)組織的“值得注意的變種”名單上。

但這種分類并不意味著上述7種變異病毒的危險性就一定更低?？撕枕f指出，世衛(wèi)組織的分類方式在一定程度上與對病毒的基因組測序能力有關，而測序能力則取決于各個國家的實際情況，“到目前為止，情況并不令人滿意”。

克赫韋表示，對于各類突變的研究離不開國際社會的通力合作：“我們正在召集合適的人研討這些突變的含義，我們需要國際社會共同努力，而他們現(xiàn)在也確實在這么做?！?

她最后還強調了疫苗接種的重要性：“一些國家存在令人擔憂的趨勢，種種跡象表明，在尚未獲得疫苗的國家，新冠病例數(shù)量、住院率和重癥率都在增長。他們的疫苗覆蓋水平還無法對重癥、死亡和病毒傳播產(chǎn)生真正的影響?！?

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