【編譯/觀察者網(wǎng) 劉程輝】去年圣誕節(jié)，美國的單身母親瓦斯蒂·西爾維斯特（Vastia Sylvester）花了超過1000美元給家人買禮物。如今圣誕節(jié)又將來臨，她卻不打算這么做了。

“我的信用卡刷爆了，”已經(jīng)失業(yè)9個月的西爾維斯特無奈地說，“我們都不知道如何活下去，還能想到圣誕禮物的事嗎？”

美國《華爾街日報》在18日的報道中，描述了西爾維斯特一家的困境，揭示了美國低收入群體殘酷的生存現(xiàn)狀。報道指出，美國社會的貧富差距，在疫情和經(jīng)濟衰退中進一步拉大。以西爾維斯特等為代表的低收入家庭，今年更是遇到了前所未有的危機。

《華爾街日報》：揮霍無度或是艱難謀生，疫情拉大了美國家庭貧富差距

“沒有快樂，我只是想活下去”

西爾維斯特的童年是在流浪者收容所中度過的，如今身為母親的她非常努力，為了給女兒更好的生活。去年，西爾維斯特曾在醫(yī)院工作過一段時間，她做過模特，還曾出版了自己的詩集，有時一天就能賺5000美元。

然而今年的疫情無情打碎了她的生活。自3月起，她丟掉了所有的工作，取消了一切旅行計劃，甚至連一份禮物也買不起了。

西爾維斯特的女兒給了她一份愿望清單，上邊有運動鞋、腳鏈和無線耳機AirPods，但她不得不回復女兒：“我不知道你給我這個有什么意義?！?

“今年我們買不起任何東西。我們在苦苦掙扎中，我不想假裝我們過得不錯?！蔽鳡柧S斯特說。

與西爾維斯特一樣，35歲的美國女子艾琳·郎（Erin Long）生活同樣艱難。圣誕節(jié)就在眼前，她仍為自己的生存而擔憂，更別說圣誕禮物了。

無家可歸的艾琳已經(jīng)在汽車里住了3個月，每天用1美元的咖啡泡著谷物生活。她回憶說，去年自己和妹妹一起裝點了圣誕樹，禮物便宜卻讓他們很快樂。而今年，她只是想活下去。

“沒有快樂，我只是想活下去，知道明天能不能吃到東西，”艾琳說，“這場疫情把一切都擊碎了?！?

今年11月感恩節(jié)前夕，得州上萬美國人駕車排隊領取“救濟糧”  視頻截圖

美國的貧富鴻溝，比過去幾十年更大

西爾維斯特和艾琳的困境，是當下美國數(shù)百萬低收入家庭生存現(xiàn)狀的縮影。

《華爾街日報》指出，美國經(jīng)濟在新冠疫情中陷入嚴重衰退，進一步加劇了長期存在的社會貧富差距。有美國經(jīng)濟學家表示，富有的美國人和低收入群體之間的鴻溝，比過去幾十年更大。

15日，美國芝加哥大學及圣母大學一份研究顯示，該國已有約12%的人口陷入貧困。這一數(shù)字自今年6月以來上升了2.4個百分點，創(chuàng)下近60年來最大增幅。其中，美國黑人家庭、有小孩的家庭的貧困率上升幅度最大。

《華爾街日報》在本月10日的報道中曾透露，美國約八分之一的低收入家庭表示，他們已經(jīng)缺乏足夠的食物。根據(jù)美國農業(yè)部的數(shù)據(jù)，今年預計有5400萬美國人將與饑餓作斗爭，比2019年增加了45%。今年感恩節(jié)前夕，得克薩斯州還出現(xiàn)了萬人駕車排隊領“救濟糧”的場面。

為了生存，越來越多的美國人還動起了“歪腦筋”，開始在商店里偷盜食物等生活必需品，這一情況甚至比以往經(jīng)濟衰退時的情況還要嚴重。

《華爾街日報》10日刊文：疫情期間，越來越多美國人為了生存盜竊食物

然而另一方面，美國富人的財富卻在增長。美國稅收公平組織（Americans for Tax Fairness）12月8日公布的報告顯示，自今年3月18日至12月7日，美國651名億萬富翁的財富增加了超過1萬億美元。

“經(jīng)濟衰退總會加劇不平等，但這一次比我們所見過的任何情況都要嚴重?！泵绹?jīng)濟政策研究所高級經(jīng)濟學家海蒂·謝爾霍茲（Heidi Shierholz）說，有2750萬美國人丟掉了工作，情況還會更嚴重。對那些第二天就會把錢用光，卻想著慶祝圣誕節(jié)的人而言，他們的焦慮反映著殘酷的社會現(xiàn)實。

華盛頓公平增長中心（Washington Center for Equitable Growth）的經(jīng)濟學家凱特·班恩（Kate Bahn）認為，華爾街財富之所以迅猛增長，部分是因為大公司從大范圍的小企業(yè)倒閉中獲益。

“財富流向了非常富有的人，而低收入群體正失去工作和醫(yī)療保險，并陷入貧困。對女性、服務業(yè)勞動者、拉丁裔及黑人等群體來說，他們經(jīng)歷著一重又一重的危機。”班恩說。

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