格勞賓登州多高山和深谷，這些地理屏障將村落打散在山間谷地。同許多流傳于偏僻地區(qū)的語言一樣，列托羅曼語也演變?yōu)椴煌姆窖?，總的來說有5種書寫方言。

有山，就意味著有隘口，而隘口意味著過境交通。芭芭拉·里德豪瑟供職于羅曼什語總會，她的工作是推進(jìn)方言Sutsilvan的使用，特別是在沿途經(jīng)斯普呂根山口至意大利的這一地區(qū)。

在以前講Sutsilvan語的主要地區(qū)，這種語言已近乎絕跡。只有山谷里尚有20%的居民說這種語言。

“要想賺錢，我們必須懂得鄰居的語言?；蛟S這也是講列脫羅曼什的人在變少的原因。”里德豪瑟說，“如今，許多列脫羅曼什語區(qū)的人講德語要比講列脫羅曼什語好。以前，列脫羅曼什語是一種在日常生活中經(jīng)常用到的語言，但如今我們要使用因特網(wǎng)和其他許多媒介，才能和這個世界的其他地區(qū)溝通。如果遇到復(fù)雜些的事情，用德語肯定能知道更多?！?

“你可以用羅曼什表達(dá)所有東西，但如果和意大利語比較一下的話，你就會發(fā)現(xiàn)，羅曼什受到德語影響。”

在列脫羅曼什語中，你能發(fā)現(xiàn)很多德語詞匯，這并不是新鮮事。在語言自然構(gòu)詞的過程中，一種語言變得更豐富的同時，兩種語言之間的界限便越來越模糊。而如果一種語言變得貧乏，那是因為人們不能完美掌握母語，無法首先用這種母語描述感覺。這導(dǎo)致該地區(qū)形成了一種列脫羅曼什語與德語混用的情況。

烏里希也同意這種觀點：總是不斷地有德語詞擠進(jìn)口語，甚至還夾雜著英語詞。他談到，書寫方言之一的Ladin語正在努力保存“真正的”羅曼什。

有趣的是，在一段時期內(nèi)，這種被稱作Ladin的書寫語言，完全比照著南部鄰居——意大利語來制定規(guī)范，并且里面充斥著意大利文。不過在100年前，當(dāng)?shù)厝擞幸庾R地付出很多努力，將大部分意大利文剔除了出去。

而Sursilvan，這種在列脫羅曼什語區(qū)最常用的口頭方言，與德語的接觸越來越多，受德語影響的也已不僅僅是詞匯?！坝行㏒ursilvan的語言結(jié)構(gòu)簡直刺痛我耳朵，因為它是從德語借過來的。”烏里希說。

為了保持語言的生命力，學(xué)校要發(fā)揮重要作用。在例如薩梅丹那樣的地區(qū)，只有小部分人講列脫羅曼什語，約占16%，學(xué)校所起的作用就要因情況而異。

“如果一個班級里許多孩子來自德語家庭，那么肯定和大部分都是列脫羅曼什語家庭的班級不一樣。班級總體情況影響著語言的發(fā)展，尤其當(dāng)孩子們互相交流的時候。這是自然而然的，無法干預(yù)。新來的孩子會順應(yīng)本班級的大趨勢。”

對那些講意大利語、西班牙語，以及“越來越多的”葡萄牙語的孩子也是一樣。事實上對這些拉丁語系的人來說，學(xué)習(xí)羅曼什比學(xué)德語要容易。

孩子們“跟風(fēng)”學(xué)習(xí)，成人則開始有意識地學(xué)習(xí)方言。有些地區(qū)組個班都很不容易。初級班的學(xué)生數(shù)量很少能超過6個，很多撐不過一年，就因種種原因放棄了學(xué)習(xí)。其他人就算想繼續(xù)學(xué)，也要等湊夠人數(shù)才可以。

但里德豪瑟相信，這些人會讓羅曼什煥發(fā)活力。“如果有人選擇學(xué)習(xí)這種語言，并且向周圍人‘炫耀’，那么就會給羅曼什語者一種感覺：啊，我們的語言和文化多么特殊，其他人也很感興趣。我們有其他人所沒有的，‘這確實很好’?！?

使用Sursilvan語的人不少，所以沒有類似的麻煩，有足夠多的人想學(xué)習(xí)它。有的是在這一語區(qū)居住的，有的是選擇了羅曼什語者作為伴侶的，還有本身有當(dāng)?shù)匮y(tǒng)的。

英文教授泰莎·穆特爾8年前在一個列脫羅曼什語區(qū)的小村莊里買了幢房子，現(xiàn)在她已上了連續(xù)4年的Sursilvan暑期班。

穆特爾知道，她永遠(yuǎn)都不會說得像當(dāng)?shù)厝艘粯雍?，但語言班改變了她與鄰里的關(guān)系。鄰居們每天都樂于聽到，她今天又學(xué)了什么。有時，她學(xué)到的東西連鄰居們也不知道。而且他們都很尊重她下的功夫。

一名婦女帶來了牧師的筆記，以便讓穆特爾了解村子里存在的問題，以及如何解決。另一位女性開始跟她說水果與蔬菜的名字，并拿來了多份菜譜，讓她慢慢嘗試。

“這很好。以前這個村莊對我來說就是個度假地，自從開始學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)卣Z言，我確實產(chǎn)生了一種感覺——這里變成了我的家?！蹦绿貭栒f。

多語種國家的“難”

不過，身在多語種國家的學(xué)生們顯然語言學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)也更大。

瑞士資訊網(wǎng)2014年9月4日的一篇報道中曾提到，在瑞士德語區(qū)，已有兩個州決定：小學(xué)不再開設(shè)法語課程，這一舉動在瑞士法語區(qū)引起了軒然大波。圖爾高州議會最近作出了一項決定：將法語課程延至中學(xué)階段開設(shè)；下瓦爾登州也于本周積極響應(yīng)；而其他德語區(qū)各州則舉棋不定。瑞士人民黨(SVP/UDC)發(fā)起的一項動議宣稱，學(xué)習(xí)兩門外語令小學(xué)生負(fù)擔(dān)過重，由于不得不集中精力學(xué)習(xí)語言，他們的德語和理科成績因而受到影響。下瓦爾登州對這一動議表示支持。

CIIP-瑞士法語區(qū)和意大利語區(qū)教育委員會表示，該趨勢威脅了瑞士的團結(jié)。瑞士西部的許多民眾認(rèn)為該作法是對講法語的少數(shù)人口的一種排斥。

在瑞士，文化教育的主導(dǎo)權(quán)掌握在各州手中。2004年，瑞士26個州的教育部長決定，為了維護(hù)國家團結(jié)，德語區(qū)的小學(xué)生們從三年級開始學(xué)習(xí)英語，五年級開始學(xué)習(xí)法語。

在瑞士的四種官方語言中，有64%（460萬）的人口母語為德語（口語多數(shù)為瑞士德語，而書面用語及少數(shù)口語為瑞士標(biāo)準(zhǔn)德語）， 20%（150萬）人口的母語為法語（多數(shù)為瑞士法語，亦包含部分法蘭克-普羅旺斯語方言），6.5%（50萬）人口母語為意大利語（多數(shù)為瑞士意大利語，亦包含倫巴第語方言），還有少于0.5%（3.5萬）的人口母語為羅曼什語。

德語區(qū)約占瑞士面積的65%，主要分布在瑞士西北部、東部、中部，大部分瑞士高原和瑞士阿爾卑斯山脈的大部分地區(qū)，有17個州將德語作為唯一的官方語言。伯爾尼州、弗里堡州及瓦萊州三個雙語州則將德語和法語作為官方語言，在三語州格勞賓登州亦有超過一半的人口說德語，其他人則說羅曼什語或意大利語。

瑞士法語區(qū)包括瑞士日內(nèi)瓦州、沃州、納沙泰爾州、汝拉州以及上述三個雙語州的法語區(qū)。瑞士有190萬人口（占總?cè)丝?4.4%）居住在法語區(qū)。不過，“瑞士法語區(qū)”一詞僅用于區(qū)分瑞士的法語使用者，政治上并不實際存在。

瑞士意大利語區(qū)包括了提契諾州及格勞賓登州南部。在瓦萊州的茨維施貝根也有意大利語使用者。意大利語區(qū)面積約占3500km2，居民約35萬，瑞士全國的意大利語使用者約為47萬人。

羅曼什語僅在三語州格勞賓登州被列為該州的官方語言，而該州各市政府也可自由指定本市的官方語言。羅曼什語主要分布在蘇爾塞爾瓦區(qū)、上哈爾布施泰因山谷、下恩嘎丁以及瓦爾米施泰爾地區(qū)。