如果不考慮世預(yù)賽，2017年其實(shí)格外善待中國足球。去年2月時(shí)，國足在國際足聯(lián)的排名還是第86位，到年底排名已躍升至57位。這是自2004年國足排名全球第54位以來，中國國足頭一次回到這個(gè)高度。即便如此，距離其1998年的水平仍有差距，當(dāng)年國足排名達(dá)到了令人頭暈?zāi)垦５膸p峰——第37位。

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但說到底，這只是國際足聯(lián)高深莫測的排名法，綠茵場上的中國隊(duì)跟巴西隊(duì)的風(fēng)格、技巧和成績相比，仍有相當(dāng)大的差距。中國隊(duì)至少還得奮斗30年，才能達(dá)成習(xí)近平主席提出的世界杯奪冠的目標(biāo)。

事實(shí)上，回顧國足2017年的比賽你會(huì)發(fā)現(xiàn)，許多差強(qiáng)人意比賽都以小比分險(xiǎn)勝，但面對強(qiáng)隊(duì)時(shí)缺乏逆轉(zhuǎn)能力。更加令人擔(dān)憂的是，去年11月中國主場對陣塞爾維亞和哥倫比亞的友誼賽都以落敗告終。這提醒著我們，國足未來的路還很長。

2018年俄羅斯世界杯正在向我們走來，而中國隊(duì)未能獲得入場券，再次缺席這場世界足球的頂尖盛會(huì)。對于中國越來越龐大的球迷群體而言，這顯然是個(gè)巨大的打擊。去年世預(yù)賽，國足在武漢對陣烏茲別克斯坦時(shí)，現(xiàn)場觀眾達(dá)5.2萬之多。那么今年夏天，無數(shù)中國球迷會(huì)為哪支球隊(duì)吶喊助威呢？

考慮到中國和意大利足球之間的歷史淵源，加上近年來意大利超級杯多次在京滬舉行，中國球迷一般會(huì)出于心理上的“沾光效應(yīng)”而支持意大利隊(duì)。早在上世紀(jì)80年代，意大利足球甲級聯(lián)賽就成為中國中央電視臺最早轉(zhuǎn)播的歐洲職業(yè)聯(lián)賽，不僅影響了一整代球迷，而且至今仍使許多中國人天然對意大利足球抱有好感。

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但問題在于，意大利也未能殺入今年世界杯。中國和意大利兩國球隊(duì)這次成了難兄難弟，也許未來關(guān)系會(huì)更加親密。不過，意大利的出局使中國球迷可支持的球隊(duì)又少了一支。

排除了意大利，今年夏天的世界杯上中國球迷會(huì)支持誰呢？英格蘭？西班牙？英超在中國廣受歡迎，英超俱樂部也經(jīng)常訪問中國，并且在中國踢夏季巡回賽。然而，英超的吸引力主要建立在外援巨星上，英格蘭本土球員在東亞往往沒什么名氣。另外，一部分中國球迷對英國足球的商業(yè)化并不感冒。

對于沈陽和深圳的球迷而言，西班牙隊(duì)也許是他們的“準(zhǔn)主隊(duì)”。這不僅是因?yàn)槲靼嘌绹谊?duì)?wèi)?zhàn)績輝煌，更因?yàn)槲骷茁?lián)賽目前正在積極與中國球迷攀關(guān)系。

西甲聯(lián)賽戰(zhàn)略之一是利用巨星球員的光環(huán)來誘惑中國龐大的消費(fèi)者群體。即便C羅和梅西都不是西班牙人，但因?yàn)樗麄兪侵袊缃幻襟w上最大牌的球星，仍然時(shí)常被西甲聯(lián)賽當(dāng)作吸引中國球迷的金字招牌。

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此外，巴西隊(duì)的吸引力也非常突出。中國球迷至今仍深深折服于巴西人的風(fēng)格、球星和輝煌歷史。

在中國足球的官方規(guī)劃中，巴西既是靈感源泉，也是志向標(biāo)桿。近年來，越來越多的巴西球員加入中超，這凸顯出中國對巴西足球的高度認(rèn)可，也為中國球迷支持巴西隊(duì)制造了條件。

不過今年夏天，最有可能占據(jù)中國球迷腦海、贏得中國球迷內(nèi)心、撬開中國球迷錢包的是另一個(gè)國家的球隊(duì)。這個(gè)國家在《中國足球中長期發(fā)展規(guī)劃》里與巴西并列為中國趕超的目標(biāo)，其國家隊(duì)與中國國足有密切的、建設(shè)性的、不斷發(fā)展的聯(lián)系，其足球青訓(xùn)體系也備受推崇。

這個(gè)國家就是德國。注重實(shí)用性的德國足球隊(duì)屢屢獲勝，已經(jīng)成為高質(zhì)量足球的代名詞。許多中國球迷心中所期待的國足，大概就是德國隊(duì)的樣子。另外，德國隊(duì)也代言了許多廣受中國消費(fèi)者歡迎和渴求的品牌，例如奔馳、阿迪達(dá)斯和漢莎航空等，這使得德國國家隊(duì)更受歡迎。

德國隊(duì)也不乏厄齊爾等廣受中國女性球迷喜愛的隊(duì)員。

2014年，德國隊(duì)為Hugo Boss當(dāng)模特

今年世界杯期間，中國球迷和德國隊(duì)之間的關(guān)系可能更上一層樓。從根本上說，德國人能夠理解并愿意主動(dòng)適應(yīng)中國人做生意的方式，因此德國足協(xié)對中國足球的發(fā)展給予大力支持。

如果這還不足以證明德國隊(duì)在中國的風(fēng)靡程度，那么可以閱讀郵人咨詢公司每年發(fā)布的“紅牌報(bào)告”，它清楚展示了拜仁慕尼黑等德國足球俱樂部在中國社交媒體上有多么受寵。實(shí)際上，德國人非常了解數(shù)字時(shí)代的中國年輕消費(fèi)者，因此他們?yōu)橹械伦闱螂p邊交流投入大量資源，努力拉近兩國關(guān)系。

對國足的死忠粉而言，我在此預(yù)測中國球迷今年世界杯會(huì)支持哪支隊(duì)伍，似乎顯得有點(diǎn)不和諧。隨著世界杯腳步的臨近和中國足球產(chǎn)業(yè)的進(jìn)一步開放，諸多世界強(qiáng)隊(duì)為了爭取收入不斷增長的中國球迷，注定要在綠茵場外展開另一番廝殺。

（青年觀察者張成譯自《南華早報(bào)》）

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