正是由于海洋帝國的商業(yè)私利動機(jī)，使港英政府并沒有考慮過治理香港，而新界百年期限更強(qiáng)化了“借來的地點(diǎn)、借來的時(shí)間”的臨時(shí)心態(tài)，港英政府的經(jīng)濟(jì)不干預(yù)政策說到底是乘機(jī)讓英國人撈錢的政策。因此，到“二戰(zhàn)”期間，港英政府統(tǒng)治香港已有百年，竟然沒有獲得港人的絲毫認(rèn)同?！岸?zhàn)”中英國人拋下港人倉皇撤離，反而要中國軍隊(duì)（比如入緬作戰(zhàn)的抗日軍隊(duì)）保護(hù)英國人。“二戰(zhàn)”后英國人重返香港，為了獲得港人的支持，港督楊慕琦（Mark Young）于一九四六年提出了所謂的“楊慕琦計(jì)劃”（Young’s Plan），在市議會中增加一半的華人代表出任議員。

楊慕琦（Sir Mark Aitchison Young，1886年6月30日—1974年5月12日），英國資深殖民地官員，在1941年獲任命為第21任香港總督，并于9月就任，但三個(gè)月后太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，日軍進(jìn)軍香港，爆發(fā)香港保衛(wèi)戰(zhàn)。幾經(jīng)奮力抵抗后，楊慕琦在1941年12月25日“黑色圣誕節(jié)”向日軍無條件投降，淪為戰(zhàn)俘。他在戰(zhàn)時(shí)先后被監(jiān)禁于香港半島酒店、臺灣及沈陽，后期受盡非人折磨。二戰(zhàn)在1945年8月結(jié)束后，楊慕琦沒有立即復(fù)任港督，而香港事務(wù)則暫由軍政府打理，直到他于翌年5月復(fù)任為止（圖片來自維基百科）

其時(shí)，《聯(lián)合國憲章》對自治領(lǐng)問題做出了規(guī)定，印度和巴基斯坦也已獨(dú)立，英國開始考慮殖民撤退的問題。然而，這個(gè)符合帝國撤退步驟的改革計(jì)劃提交到英國殖民地部后遲遲沒有回應(yīng)。此時(shí)，香港問題已開始由外交部而非殖民地部主導(dǎo)，帝國政治家們正在密切關(guān)注著中國戰(zhàn)局。香港的問題不是一個(gè)殖民撤退的問題，而是如何與未來龐大的中國保持關(guān)系的問題。繼任港督葛洪量清醒地意識到這一點(diǎn)：“與大多數(shù)的英國殖民地不同，香港最基本的政治問題不是自治或獨(dú)立，而是一個(gè)對中國關(guān)系的問題”，“因?yàn)橄愀塾肋h(yuǎn)不能宣布獨(dú)立”（《葛量洪回憶錄》，138、146頁）。正是在這種背景下，當(dāng)解放軍勒馬羅湖邊時(shí)，英國人很快向新中國伸出了橄欖枝，在西方世界中率先承認(rèn)新中國，以繼續(xù)保持香港殖民地，“楊慕琦計(jì)劃”也由此擱淺。

1966年，港督戴麟趾（DavidTrench）又提出了改革市政局，希望建立“地方政府”，將教育、房屋、醫(yī)療、社會福利等內(nèi)政事務(wù)交由市政府負(fù)責(zé)，并選舉產(chǎn)生適當(dāng)數(shù)量的議員參與管理。但該計(jì)劃最終擱淺，因?yàn)?967年的反英抗議運(yùn)動使英國人深刻意識到，任何民主化的改革都會使香港左派進(jìn)入政權(quán)中，而香港的前途只能回歸中國。面對這種局勢，港英政府在抑制民主化的同時(shí)，必須考慮如何在歸還香港過程中獲得與中國討價(jià)還價(jià)的籌碼。而這個(gè)籌碼就是培養(yǎng)香港市民對港英政府的忠誠，塑造香港市民的自我意識，使其與內(nèi)地在身份認(rèn)同上割裂開來，從而給香港回歸制造困難。

戴麟趾（Sir David Clive Crosble Trench，1915年6月2日－1988年12月4日），英國資深殖民地官員，曾任西太平洋高級專員，1964年至1971年任第24任香港總督，任內(nèi)香港工業(yè)長足發(fā)展，但期內(nèi)文化大革命席卷中國大陸，香港亦受影響而爆發(fā)了六七暴動。暴動后，戴麟趾推出一系列措施改善民生，如發(fā)展基建、小學(xué)六年義務(wù)教育等（圖片來自維基百科）

1967年2月，港英政府發(fā)表了“九龍騷亂調(diào)查報(bào)告書”，指出傳統(tǒng)觀念認(rèn)為“香港僅是人和貨物的轉(zhuǎn)口港，人們在這里只工作一個(gè)時(shí)期即希望他徙”。這種“欠缺永久性和無所歸屬的感覺”，使得青年人產(chǎn)生了不安全感。為此，報(bào)告書建議“鼓勵他們認(rèn)為香港是他們的家鄉(xiāng)”，同時(shí)加強(qiáng)各種宗親、街坊會的活動，建立一項(xiàng)“更為廣闊的忠貞信念的基礎(chǔ)”。

然而，和共產(chǎn)黨交過手的大英帝國深深意識到，要增加港人對英國人統(tǒng)治的香港的歸屬感，單靠暴力鎮(zhèn)壓、“贏心洗腦”工程和“行政吸納政治”并不能完全取得港人的忠誠，要與左派爭取群眾基礎(chǔ)，就必須解決群眾面臨的社會問題。于是，港英政府一改“統(tǒng)而不治”的殖民傳統(tǒng)，采取積極干預(yù)政策，制定了大量保護(hù)工人福利的法律。尤其1971年麥理浩（Murray McLehose）出任港督后推行了全面的社會改革和政府體制改革，其中最突出的是房屋改革。

麥理浩，（1917年10月16日－2000年5月27日），英國資深外交官及殖民地官員，1971年至1982年出任第25任香港總督，他的任期前后長達(dá)10年半，先后獲四度續(xù)任，是香港歷史上在任時(shí)間最長的港督。麥理浩任內(nèi)推動了大刀闊斧的改革，使香港的社會面貌出現(xiàn)了深刻的改變。他的改革涉及房屋、廉潔、教育、醫(yī)療、福利、基礎(chǔ)建設(shè)、交通、經(jīng)濟(jì)和社會各個(gè)范疇，十年建屋計(jì)劃、開發(fā)新市鎮(zhèn)、創(chuàng)立廉政公署、九年免費(fèi)教育、興建地下鐵路和地方行政改革等重要的政策和建設(shè)，紛紛在他任內(nèi)推出。這些政策不單直接改善市民的生活水平，還進(jìn)一步為殖民地政府在市民心目中建立起正面形象，同時(shí)也增強(qiáng)了香港人對香港的歸屬感（圖片來自維基百科）