一股民粹主義的浪潮正在西方國家泛濫。從歐洲到北美，民粹主義正以前所未有的勢頭沖擊著西方各國現有的政治結構。如何頂住民粹主義的沖擊正在成了西方統(tǒng)治精英的共同考慮?？梢赃@樣斷言，在當今世界，各國政府在國家層面上的競爭，很大程度上取決于各國政府如何對應和化解民粹主義的沖擊。哪個國家能夠對民粹主義浪潮因勢利導，化民粹主義的摧毀性力量為建設性的動力，哪個國家就有可能在世界政治舞臺上取得競爭的優(yōu)勢。哪個國家在民粹主義的沖擊下因循守舊或無所作為不思改革，哪個國家就有可能被民粹主義的浪潮沖垮而陷于動蕩之中。

一、民粹主義在歐美泛濫

民粹主義并沒有特定的思想內涵，它可以用大眾反對精英的名義和任何一種意識形態(tài)結合。所以，民粹主義在現實中的表現要比一般學界中人理解的要寬泛得多。民粹主義既可以把右翼的政治主張當做根本訴求，也可以把左翼的政治主張當做根本訴求，既可以跟草根主義相結合，也可以跟國家主義或民族主義相結合。但無論是以何種政治主張為內涵的民粹主義，以平民大眾的名義反對當下的統(tǒng)治集團和既有的國家體制；以本土主義的名義挑戰(zhàn)中央政府；以民族主義的名義反對和排斥其它族裔；是民粹主義常見的三種表現形式。

從2015年到2016年夏天，各種不同形式的民粹主義開始逼近歐美等發(fā)達國家的主流政治。在歐洲大陸，具有強烈民粹主義色彩的政黨在各國攻城掠地，匈牙利、丹麥、芬蘭、葡萄牙、希臘、瑞士、德國和法國，具有民粹主義色彩的政黨相繼在政治舞臺上獲得舉足輕重的力量。但這一波新民粹主義出現在在資本主義最強大、傳統(tǒng)精英力量最深厚的英國和美國，具有歷史性的指標意義。

2016年6月英國舉行的“脫歐公投”標志著英國社會的分裂和政治板塊的重組。從公投前的輿論分野和公投后的結果看，英國平民大眾與精英階層的選擇涇渭分明。大企業(yè)家，金融家、科技專家、知識精英和傾向于大資本的政治家堅決反對英國退出歐盟，而中下層的草根大眾則堅決主張退出歐盟。從受教育程度看，在大學畢業(yè)生中，約有70%支持留歐，而在只持有普通中等教育證書的人群中，有68%支持脫歐。英國的媒體更是立場分明。精英媒體如《金融時報》、《泰晤士報》、《衛(wèi)報》、《經濟學人》與以中下層讀者為主的《太陽報》、《每日郵報》在脫歐問題上的立場針鋒相對。

在政治上具有轉折意義的是，在這次“脫歐公投”中，過去的政治對手，以勞工大眾代言人自居的工黨領袖科爾賓與代表資本精英和知識精英的保守黨人聯手阻擊主張脫離歐盟的草根大眾。這次政治力量的重組標志著英國社會長達一百多年的左翼費邊社會主義與右翼保守主義的政治沖突開始讓位于草根大眾的平民主義與英國精英集團的沖突。左和右的沖突已經不再是英國政治的主軸，精英與大眾，本土利益與普世價值之間的沖突正在成為社會的主要矛盾。

在大西洋彼岸的美國，2016年的大選也具有標志性的意義，右翼民粹的特朗普與左翼民粹的桑德斯聲勢浩大。特朗普以右翼民粹主義的口號在共和黨內擊敗傳統(tǒng)的政治精英而獲得提名。民主黨的桑德斯雖然敗給希拉里，但桑德斯在民主黨內的巨大人氣令人印象深刻。盡管桑德斯有鮮明的“民主社會主義”色彩，但桑德斯的主要支持者并非完全是支持桑德斯的左翼政治主張，很多人支持桑德斯主要是基于對精英集團的憤怒。在民主黨內有超過40% 的桑德斯支持者聲稱，如果桑德斯敗選，他們會把把票投給具有強烈民粹主義色彩的特朗普，無論這種說法在投票之日是否會兌現，至少是反映出相當多的選民對民粹主義的熱衷。2016年美國大選在歷史上或許具有標志性的意義，各派政治力量的分化和重組說明傳統(tǒng)的自由主義和保守主義之爭已經逐漸讓位于平民主義與精英主義之爭。

桑德斯和特朗普

二、民粹主義在西方興起的原因

歐美的民粹主義思潮并非始于今日，但為何這股潮流近年在西方來越來猛烈？總體上看，有這樣幾個原因：

第一，冷戰(zhàn)結束后本土主義和民族主義的反彈。最近這一波民粹主義實際上發(fā)端于冷戰(zhàn)結束后的上個世紀90年代。在冷戰(zhàn)期間，兩大陣營以資本主義和社會主義兩種制度、兩種意識形態(tài)相對立，兩個陣營的國家都因生死存亡的危險而凝聚在統(tǒng)治精英周圍，社會呈現出很強的一體化傾向。而冷戰(zhàn)結束之后，歐洲各國由于強敵不再而凝聚力逐漸消退，國內各種矛盾開始凸顯，極端民族主義開始蔓延。巴爾干半島的種族仇殺、西方各國出現的獨立運動等都是冷戰(zhàn)結束后本土主義和民族主義反彈的結果。

第二，全球化導致西方國家的產業(yè)結構變化和勞工大眾對資本的憤怒。冷戰(zhàn)結束后，以北美和歐洲主導的經濟全球化迅速席卷全球，歐美發(fā)達國家也利用全球化牢牢的控制了世界絕大部分的資源和財富。但資本雖無國界，勞工卻有祖國，全球化既給西方發(fā)達國家的資本精英帶來了巨大財富，也給西方發(fā)達國家勞工大眾的就業(yè)帶來了巨大的沖擊。

在全球化進程中，西方國家的中端技術行業(yè)轉移到海外，大量技術工人向下滑入低端行業(yè)，造成勞工市場的供求關系失衡。目前西方勞動力市場的高端人才供應不足，而低端勞動力供過于求。尤為嚴重的是，大量低技能的海外移民涌入歐美發(fā)達國家。產業(yè)結構和勞動力市場的急劇變化使得西方國家的本土勞工既對本國的精英權貴強烈不滿，具有種族主義色彩的民粹主義迅速滋生。