【文/大衛(wèi)·西羅塔、約爾·華納 譯/觀察者網(wǎng) 寧櫟】

最近，The Lever, ProPublica和《紐約時報》發(fā)現(xiàn)了美國歷史上已知的最大一筆政治捐款。我們披露了一位隱居的億萬富翁向共和黨代理人倫納德·利奧控制的政治團體秘密支付16億美元的信息。利奧牽頭促成了保守派在最高法院取得絕對多數(shù)，目標(biāo)是禁止墮胎、阻止政府監(jiān)管、阻礙應(yīng)對氣候變化的努力，并限制投票權(quán)。

這種匿名捐贈流向一個免稅信托基金，從未在任何公共記錄或數(shù)據(jù)庫中披露，卻可能是完全合法的。

不管你是支持還是反對利奧的“十字軍式”的行動，我們都應(yīng)該在一個更大的超黨派原則上達(dá)成一致：不能讓如此龐大的資金秘密影響選舉、議員、法官提名和公共政策。我們也不應(yīng)該通過偶然的泄露來了解競選資金情況，這些事實應(yīng)該自由披露給任何人。

不幸的是，由于美國過時的法律，這些事實現(xiàn)在被隱藏在匿名、空殼公司和影子政治團體中。美國早就應(yīng)該徹底改革政治披露法律，特別是新聞機構(gòu)應(yīng)該帶頭促成改革。

20世紀(jì)70年代初，新聞機構(gòu)獲取信息和揭露報道曝光了水門事件的丑聞，這是現(xiàn)代最重大的黑錢曝光事件。水門事件催生了最初的聯(lián)邦披露法律，還有新聞業(yè)的黃金時代。有一段時間，新制定的法律促使競選財務(wù)報告系統(tǒng)化、條理化，并遵守披露標(biāo)準(zhǔn)，而不是零星、隨機和依賴勇敢的舉報人的意愿。

然而，半個世紀(jì)過去了，50年前的黑錢手法再次成為常態(tài)。僅2020年一年，就有超過10億美元的黑錢利用薄弱的披露規(guī)則涌入美國大選，支持了超級政治行動委員會、廣告轟炸戰(zhàn)、郵寄廣告和上門拉票活動。這影響了數(shù)百萬張選票，而記者和公眾對資金來源或相關(guān)影響一無所知。

2022年選舉臨近時，情況越來越糟。兩黨在國會兩院的超級政治行動委員會都是由匿名的黑錢組織資助的，這些機構(gòu)不需要披露捐贈者。

這些問題并不是選舉中所獨有的。這些團體也在操控公共政策，記者無法告訴選民到底是誰在資助什么政策。在過去的幾年里，一個受匿名資助的團體利用選舉后的廣告成功地向立法者施壓，要求他們削弱意義重大的醫(yī)療法案，而該法案旨在消除“駭人”的醫(yī)療賬單。

利奧的匿名資助網(wǎng)絡(luò)花了數(shù)千萬美元來推動三名保守派最高法院大法官的提名。此前，他領(lǐng)導(dǎo)了一場活動，促使共和黨人拒絕投票確認(rèn)奧巴馬2016年提名的大法官人選加蘭。

當(dāng)然，新聞媒體仍然在報道政治資金體系中的少數(shù)部分，包括向政客、游說者和支持團體的部分資金流動。慶幸的是，偶爾也會有大的泄密事件出現(xiàn)，我們得以看到影響總體政策決策的真正力量，雖然是管中窺豹。

但在每一次零星的泄密之外，都有數(shù)十名秘密捐贈者系統(tǒng)地將越來越多的黑錢投入選舉和立法活動。這些從未被曝光，他們正從公共政策中腐敗地收獲回報。

上面都是壞消息。不過有一個好消息，現(xiàn)在我們有了一個改革的立法藍(lán)圖。

由民主黨參議員謝爾登·懷特豪斯發(fā)起的披露法案將強制黑錢集團披露其捐贈超過1萬美元的任何捐贈者，要求為選舉花錢的空殼公司披露其所有者，并要求選舉廣告列出其贊助商的主要捐贈者。這些要求不僅適用于選舉活動，也適用于影響政府決策的其他活動，包括司法官員的提名。

懷特豪斯還有一項法案，將要求游說最高法院的秘密團體披露捐贈者信息，這些團體所利用的“法庭之友”簡報（amicus briefs），就是旨在影響司法裁決，而不讓公眾知道哪位億萬富翁或CEO出了力。

還有其他進程中的立法，將授權(quán)證券交易委員會要求大公司更充分地披露其政治支出。

記者們應(yīng)該自豪地支持這樣的法律，這些法律幫助我們告訴公眾政府在做什么。新聞業(yè)以前在捍衛(wèi)公開信息法這樣做了，今天在新的競選財務(wù)披露領(lǐng)域同樣需要這么做。

在實踐中，這意味著記者們重視透明度，要求政客們回答他們在披露法上的立場，而不是忽視或淡化正在操控美國每一項公共政策的黑錢浪潮。

這意味著報紙編委會要支持競選資金改革。

這意味著媒體機構(gòu)在聯(lián)邦、州和地方各層面呼吁制定更強有力的披露法。

這意味著新聞業(yè)要參與，有時甚至領(lǐng)導(dǎo)這場斗爭，而不是用客觀立場作為逃避借口。

這場改革競選資金披露法并曝光最強的黑暗資金的戰(zhàn)斗，已經(jīng)面臨著強大的對手。近年來，代表著美國最大黑錢來源的美國商會和科赫工業(yè)公司一直在游說反對披露法案，使其擱置了十多年。

科赫工業(yè)公司是美國秘密政治資金的大金主（來源：美聯(lián)社）

科赫兄弟的網(wǎng)絡(luò)最近說服了最高法院的保守派，判決推翻了加州的一項法律，該法律要求非營利黑錢組織至少向州稅務(wù)監(jiān)管機構(gòu)披露其主要捐贈者。此前，科赫兄弟的網(wǎng)絡(luò)曾投資支持一些保守派大法官的提名和確認(rèn)。

最近，保守派團體和共和黨州檢察長一直在阻止一項迫使企業(yè)披露溫室氣體排放量的提案，理由是這是非法的“言論壓迫”，這是他們可能用來反對新的競選財務(wù)透明法案的預(yù)演。

令人震驚的是，新聞業(yè)的一些部門也反對提高透明度的努力。美國廣播電視協(xié)會代表了從黑錢廣告中賺取巨額利潤的主要媒體機構(gòu)，該協(xié)會試圖抵制聯(lián)邦選舉委員會十年前的一項規(guī)定，該規(guī)定要求電視臺和廣播電臺披露政治團體購買的廣告。該協(xié)會的抵制理由是怕失去廣告收入。

美國廣播電視協(xié)會最近成功地抵制了聯(lián)邦通信委員會的要求，即廣播公司獲得外國政府的物質(zhì)支持后要披露?，F(xiàn)在，美國廣播電視協(xié)會正在游說抵制披露法案。

但最近披露的歷史上最大的黑錢捐贈應(yīng)該是一個警告，告訴我們現(xiàn)狀必須改變。事實上，這可以改變，即使按照最高法院的先前判例。

在標(biāo)志性的“聯(lián)合公民訴聯(lián)邦選舉委員會案”，最高法院的多數(shù)派指出，雖然判決不支持限制政治支出，但仍認(rèn)為“政府可以通過責(zé)任聲明和披露要求來規(guī)范企業(yè)的政治言論”。

現(xiàn)在迫切需要實現(xiàn)這些要求：讓新聞自由發(fā)揮其重要作用，讓選民在投票時有知情權(quán)。

但這一切的前提是，新聞媒體和記者們不要作壁上觀，要進入戰(zhàn)斗，以確保新聞工作所需的條件，以及我們所有人維護民主所需的條件。

（本文發(fā)表于2022年8月29日英國《衛(wèi)報》網(wǎng)站）

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